Потом позвонила Наташе, объяснила ей ситуацию, и та мгновенно согласилась:
– У меня все равно свободный вечер. Мой мужчина сегодня занят. Посмотрю на этого Мишу, может, он мне сгодится, если ты на него не претендуешь.
– Ради бога! – воскликнула Людмила. – Сделай одолжение, займись. Я его разок видела, он мне не понравился.
– Ну да! – хихикнула Наташа в трубку. – Зачем тебе какой-то Миша, у тебя есть мужчина покруче.
Вечером все началось так, как и предполагала Людмила. Гости явились вовремя, когда закуски уже стояли на столе.
Они сидели, выпивали, о чем-то болтали, но Людмила все время ощущала напряжение, что-то такое висело в воздухе, не позволявшее ей расслабляться.
Что ее тревожило, Людмила не могла понять: то ли то, что Миша восторженно смотрел на Наташу, то ли то, что Игорь чересчур восхищался Наташей. Ей было обидно. Не для того она позвала подругу, чтобы Игорь пялился на нее, а не на собственную жену.
Наташа держалась безукоризненно, с обоими мужчинами холодна и сдержанна.
Она сидела за столом, красивая и яркая, но даже не кокетничала. Людмила отметила, что Наташа чем-то походила на школьную учительницу – так строга и серьезна она была.
«Молодец, умеет себя держать», – почти с завистью подумала Людмила.
В атмосфере вечера все же сохранялось напряжение, будто присутствующие знали что-то такое, о чем не хотели говорить.
Людмила с трудом сдерживала себя. Если так и дальше пойдет, вряд ли ей удастся соблазнить Игоря. Разве о таком вечере она мечтала?
Наверное, и остальные ощущали неловкость, потому пили много и охотно.
Выпили одну бутылку коньяку, открыли вторую, потом добавили еще мартини с шампанским.
– Мешать нехорошо… – вздохнул Игорь, открывая шампанское. Никто его не поддержал, и он почти обреченно объявил:
– Ну, продолжим.
– Давайте танцевать, – предложила Людмила к концу вечера. Если они будут так сидеть, то напьются основательно, и ничем хорошим это не кончится. А в танце она сможет поговорить с Игорем. Если не сделать этого сейчас, то потом будет поздно. – Давайте танцевать… – повторила она.
– Давайте, – первым откликнулся Миша. – А музыка у вас есть?
Поставив кассету, Людмила повернулась, будучи уверена, что Игорь сейчас пригласит ее на танец. И тут ее постиг удар. Игорь улыбнулся Наташе, а та уже протянула ему руку, чтобы идти танцевать.
«Он совсем бабником стал, – в ужасе подумала она, видя, как руки мужа обвили стан Наташи, как его голова склонилась к ней. – Даже не посмотрел в мою сторону». Людмила чуть не плакала. Положение спас Миша – он тут же подскочил к ней, облапил своими мощными руками и повел на середину комнаты.
