Я подумал, понравилось бы там Рени?
«Превосходно! Крамер ненавидит оперу. Маки выставил на продажу отличное черное платьице, только у меня нет к нему туфелек. Не беспокойся, раздобуду. Что хорошо в мини — это что от них так легко избавиться, если вообще стоит труда их снимать. Между прочим, ты сказал, это в ложу? Ты ее видел? Если там будет достаточно темно, мы могли бы…»
Вот так я в своей мастерской на Фолсом-стрит разговаривал сам с собой. Это был длинный как пила день (в соседнем китайском кафе придумали эту присказку, чтобы мне польстить, — получите вместе с говядиной с бобами), когда я, обернувшись от верстака, увидел наблюдающую за мной Мариссу Джеймс.
— Только не это, — сказал я.
— Я слышала, — сказала она, — что ты тоже убийца.
— Я тоже? — я стянул закреп фрезы. — Ты кого убила?
— Супруга номер три — или это был четвертый?
Поцелуй ее был щедрым и влажным.
— В общем, я здесь, чтобы возобновить твой сертификат о невиновности.
Она уже успела глотнуть шардонне.
— И пора уже.
— Ты, когда выпьешь, вечно путаешь мужей, Мисси. В темноте может выйти неловкость.
— Я еще не нашла такого, который бы возражал.
— Я бы возражал.
Она загнала меня в угол у козел.
— Настолько, чтобы меня убить?
— Не смешно.
— Раскаиваюсь. За отпущение я угощу тебя ленчем.
Я повесил инструмент на рукоятку козел.
— Закрыто на обед.
Она улыбнулась.
— Деньги все меняют, верно, Дэнни? Выше нос, — добавила она, щекоча меня под подбородком. — Может, я еще и выйду за тебя.
— Ты опять свободна?
— Опять свободна.
— Ты меня не пугаешь ли?
Правда, Мисси красотка, и в юности она использовала свои данные для приобретения мужей, отказываясь иметь что-либо общее с мужчиной, у которого не нашлось бы кучи денег и которого не удалось бы привести в отчаяние, когда это оказывалось необходимо. У Мисси был девиз: выйти за богатого так же легко, как за бедного. На границе пятидесяти волосы Мисси были идеально подстрижены и выкрашены хной, и фигура у нее была в порядке, несмотря на выпивку, безделье и четверых или пятерых мужей. По крайней мере, двое последних принадлежали к худшей категории играющих в теннис, помыкающих секретарями, хлещущих водку несменяемых «жиголо» высшего класса. Она предпочла их потому, что, если направить их мысли в нужную сторону, они были хороши в постели и позволяли отдохнуть от прежнего типа мужей, настолько тупых, чтобы воображать, будто брак с богатым — не просто бизнес. С Мисси всем им приходилось регулярно направлять мысли в угодную ей сторону. Она рассматривала удовлетворение своих потребностей как ренту.
