Весь день шел дождь, и она не могла выйти даже в сад. Майя просила Вернона купить ей автомобиль — в самом деле, это было просто смешно, — но он отказал. Этот отказ обидел Майю. В тот вечер они давали обед и один из гостей показался ей по-настоящему привлекательным. Флирт был довольно невинный — вроде игры, в которую она играла с Лайонелом Каммингсом, некогда маминым партнером по теннису, а ныне ее вторым мужем. Улыбка, прикосновение руки, лестное внимание к его репликам. Майя ощущала досаду Вернона, радовалась этой досаде и чувствовала, что отплатила ему за невнимание, проявленное утром. Ей доставляло удовольствие, что при гостях Вернон не посмеет осуждать ее поведение. К концу вечера Майю перестала угнетать мысль о том, что замужество превратит ее в простую домашнюю хозяйку. Пусть Вернон злится; позже она сумеет заставить его смягчиться и в конце концов пообещать купить ей машину.
Когда гости разошлись, дворецкий предложил подать бренди в гостиную, но Вернон отказался, отпустил его и сам налил себе щедрую порцию напитка. Он весь вечер накачивался джином, красным вином, белым вином и ликерами. Майя накинула шелковую шаль.
— Хочу прогуляться по саду. Дождь наконец-то кончился.
Пальцы Вернона сомкнулись на ее запястье.
— Пора спать, Майя.
Она хотела возразить, но заметила выражение глаз мужа, прикусила язык и молча пошла с Верноном наверх.
Оказавшись в спальне, он снял пиджак и спросил:
— Майя, ты знаешь, кто этот молодой человек?
— Какой молодой человек?
— Тот самый, с которым ты путалась.
— «Путалась»… — с досадой повторила Майя. — Что за вульгарное выражение.
— Хорошо, строила глазки. Завлекала. Как хочешь, так и называй. Я спросил, знаешь ли ты, кто он.
— Леонард… Леонард… Фамилию не помню.
— Я не про фамилию. Знаешь ли ты, что он собой представляет?
Коллеги Вернона собирались у него в доме за обеденным столом раз в неделю. Майя различала их с трудом.
— Кажется, управляющий банком… Член гольф-клуба.
— Это один из моих управляющих. Неглупый парнишка. Я повысил его всего две недели назад. А теперь должен искать причину, чтобы уволить.
Майя насупилась:
— Почему?
— Брось, Майя. Неужели ты не понимаешь? Какой-то мелкий служащий не имеет права распускать сплетни о моей жене. Трубить на всех перекрестках, что моя жена пыталась соблазнить его.
— Извини, Вернон, я об этом не подумала. Тем более что я не пыталась его соблазнить. — Она чарующе улыбнулась и взяла мужа под руку. — Дорогой, я всего лишь флиртовала. Мне было скучно.
