Ворота в поместье при приближении кареты открылись и тут же захлопнулись, стоило принцессе оказаться внутри. Девушка снова воспользовалась запасным входом, чтобы незамеченной обычной прислугой оказаться в здании. За дверью её ждал дворецкий, доверенный человек лорда Викельсона. Он провёл гостью кружным путём в кабинет хозяина.
Комната, в которой трудился лорд оказалась обставлена весьма скудно. Чувствовалось, что Викельсону чужда столь присущая аристократам роскошь, во всяком случае, в рабочем помещении. Стол, два кресла, небольшой диван и жарко горевший камин вот и все предметы обстановки, которые находились внутри.
Молчаливый дворецкий, открыл перед Эвеленой дверь и, так и не проронив ни слова, удалился.
– Прошу, проходите, – пригласил старый, тщедушный мужчина, сидевший в кресле с одеялом на ногах рядом с камином.
Девушка послушно скользнула внутрь и устроилась в кресле напротив.
– Вы выросли Ваше Высочество, – заметил старик. – Последний раз я видел вас восьмилетней малюткой.
– Лорд Викельсон…
– Просто Рол. Так вы называли меня раньше.
– Рол, мне нужен совет, – сразу перешла к делу Эвелена.
– Конечно, уверен вы не для того приехали, чтобы проведать старика и вспомнить старые добрые деньки, – печально усмехнулся лорд. – И какой же совет вы хотите получить?
– Я уверена вы в курсе последних придворных происшествий. И знаете, что отец болен.
– Да. Признаюсь, собирать слухи со двора уже давно составляет одно из моих любимых развлечений. Впрочем, как и любого истинного аристократа.
– Группа лордов поддерживающих брата сильна. Я боюсь, что они не остановятся ни перед чем, даже моим убийством. Что мне делать?
– Зависит от того, что вы хотите получить и чем готовы рискнуть, – задумчиво сказал Рол. – Сейчас о вас как бы все забыли. Вы хоть и присутствуете на игровой доске, но ничего не предпринимаете, да и поддержка лордов у вас небольшая. Это не значит, что вас не попытаются убить в ближайшее время. Но шансы, что это произойдёт, всё же невелики. У вас сейчас два пути: оставить всё как есть и надеяться на лучшее, можно даже уйти в монастырь. Правда, это всё равно не сведёт риск полностью на нет. Или же перейти в активное состояние. То есть включиться в борьбу за трон и победить. Но тогда у вас уже не будет дороги назад. Либо победить, либо умереть.
– Мне не нужен трон, – твёрдо ответила принцесса. – Я просто хочу жить. Неужели я многого прошу?
– Если вы принцесса то да, – жёстко заметил лорд. – И не доверяйте никому. Уже безумие, что вы просите совета у меня. Да, я знал вас ещё ребёнком, а сейчас стою одной ногой в могиле, но приезд сюда мог стать для вас последним в жизни, принцесса.
