— Невис? — уточняю я у одного из членов команды.
— Единственный и неповторимый, уважаемый!
Лиззи обращает ко мне лучащееся улыбкой лицо:
— Прощаю. Здесь — настоящий рай. Комната — в самой глубине пансионата, вдали от шумного центра. Окна выходят на пляж, открывая перед нами полную панораму Атлантического океана.
Мы стоим на верандочке, нависающей над водой, и Лиззи тихо спрашивает:
— Кстати, уж не потому ли мы наслаждаемся роскошным видом на океан, что пришлось переплатить за неделю лишнюю тысячу баксов?
— Я хотел тебя порадовать.
— А бутылка «Дон Периньона» — твой очередной сюрприз? — уточняет жена, показывая на шампанское в ведерке со льдом, дожидавшееся нас в номере.
— Родная, сейчас же Рождество! — оправдываюсь я, вскидывая бутылку и вынимая пробку.
— А ты шикуешь, точно Дональд Трамп. И что дальше, Нед? Мне интересно.
Открываю пробку, наполняю два фужера, один протягиваю жене. И отвечаю:
— Второго января я стану новым редактором «Компу-Уорлда».
Лиззи вздрогнула, точно получила пощечину. Не такой реакции я ожидал…
— Хотел тебе рассказать…
— И давно ты это знаешь? — перебивает любимая. — Несколько дней? Недель?
— Ну, некоторое время, — беспомощно отвечаю я. — Просто боялся сглазить…
— Так значит, ты знал с самого начала!
— Клаус Крешгин взял с меня клятву, что я никому не расскажу!
Сказал — и тотчас же пожалел. Лиззи леденеет.
— Никому? Даже собственной жене? — возмущается она.
— Успокойся…
— Ни за что! Ты всегда так поступаешь!
— Как?
— Врешь!
— Лиззи, молчание вряд ли можно назвать обманом. Согласен, поступил неправильно, нужно было тебе сообщить…
— Как ты мог не поверить, что я сохраню информацию в секрете!
— Дорогая, я доверяю тебе…
— Нет, ты мне не доверяешь! Даже не считаешь нужным делиться со мной важными новостями о собственной жизни!
— Ты же знаешь, что это не так…
— Да пошел ты! — взрывается Лиззи, швыряет бокал с шампанским на терракотовые плитки пола и пулей вылетает из номера, на пляж.
«Вот кретин, урод, козел… так ничему и не научился?»
Лиззи сидит у кромки воды, отрешенно созерцая глубокий синий залив. Подхожу и присаживаюсь рядом. Жена не замечает моего присутствия. Взгляд всё так же неотрывно направлен на горизонт.
— Выпьешь? — И протягиваю Лиззи бутылку. Жена молчит. Наполняю бокалы, один ставлю на песок перед любимой.
— С Рождеством! — Я поднимаю бокал.
— Не шути, Нед.
— Извини.
— А тебе вообще-то нужен наш брак? — неожиданно спрашивает жена.
— Ну конечно же! Ты для меня — всё…
