— Да, я понял — вы ничего не могли сделать. Все? до свиданья!
— Тогда нет, но сейчас можем!
— Что? Вся медицина Союза махнула рукой, а вы…
— Выслушайте меня, потом решайте.
— Хорошо, времени у меня с избытком. Валяйте.
Ингвар снова откинулся, медленно опустившись на спинку погруженного в гель сиденья.
— Я консультировался с ведущими специалистами. К сожалению, вы слишком долго пробыли в невесомости, гипотермии, под облучением. Изменения необратимы. Затронуты не только костный мозг и…
— Да, да, я знаю, — отмахнулся пациент, — атрофия, дегенерация. Нагрузки, гравитация, открытый воздух меня убьют. Вы хотите пересказать всю медкарту? Давайте пропустим подробности.
— Согласен, — комитетчик выпустил край купели, откинулся на спинку, разгладив складку на брюках. — Перейдем сразу к вариантам. Вы помните ваш процент в фонде развития? Теперь его хватит на финансирование проекта полной киборгизации вашего тела. Хотя такие операции пока уникальны, и положительный результат не гарантирован…
— Других вариантов нет?
— Провести всю жизнь в лунном госпитале.
— Не густо…
— Есть третий. Именно из-за него я здесь.
Теперь инспектор замолчал, ожидая реакции собеседника. Ингвар не выдержал.
— Ладно, заинтриговали, что вы предлагаете?
— Вы проходили подводную подготовку в Академии?
— Да, как и все, в Большой Банке.
— И никогда не плавали в настоящем море?
— Нет. А к чему это?
Юрий улыбнулся, довольно кивнул.
— Хочу устроить вам подводную экскурсию. Перелет на Землю я уже организовал. Катер готов, медики дали добро.
— А причем тут третий вариант?
— Обсудим его во время прогулки, иначе нет смысла начинать. Ну как, согласны?
Кабина орбитального лифта начала тормозить задолго до поверхности, стараясь не создавать даже малейших перегрузок. Ванна Ингвара стояла у иллюминатора, и он мог в полной мере оценить красоту колыбели человечества.
Лучи заходящего солнца наполнили светом голубой безоблачный простор над гладью тропического моря. Зеленые крапинки островов росли, отодвигаясь к горизонту, а темное небо светлело и уходило ввысь. Тень нитки легла темной стрелой на бликующее зеркало. Если присмотреться, на ней можно было разглядеть утолщение транспортной платформы.
Соленый морской воздух горячей волной ворвался в переходный шлюз. Небесные странники ступили на твердь родной планеты.
— Нам туда, — Рубан показал сопровождавшему пациента врачу на белую подкову института океанографии.
Кибертележка с ванной развернулась и покатила по бетонной дорожке, шурша гусеницами.
