Егор Иваныч подал ей руку и поздоровался.
Леночка, казалось, вполне была счастлива; она смеялась и заглядывала в лицо Молотову. Но вдруг лицо ее приняло озабоченное выражение.
— Что это, Егор Иваныч, вас не узнать совсем… скучный какой!.. Егорушка, что с тобой? — говорила ласково и заботливо Леночка.
Она поправила его волосы и приложила ко лбу свою руку.
— Какая горячая голова!
Она поцеловала его.
— Да ну, Егорушка, перестань; что ты такой сердитый?
В ее голосе слышались слезы.
Егор Иваныч тряхнул головой и повел плечами.
— Ишь какой! — сказала Леночка, — Что дуться-то? Муху, что ли, проглотил?
— Ах, Леночка, проглотил!
— Здоров ли ты?
— Здоров.
Оба помолчали.
— Так давно не видались, — сказала Леночка. — А ты вот какой! А я про тебя все думала.
Они дошли до дому Илличовых и отправились в сад, на дерновую скамейку.
— Ну, что же выдумали вы? — спросил Молотов.
— Ах, какой ты сегодня!.. Что выдумала?.. Ничего не выдумала…
— Леночка…
— Что?
— Хотите, я вам скажу о чем-то.
— Хорошо.
— Что бы вы сказали, когда бы привели к вам кого-нибудь и спросили: дайте этому человеку дело на всю жизнь, но такое, чтобы он был счастлив от него.
— Зачем это вам?
— Нужно.
— Да этого никогда не бывает.
— Бывает.
Леночка задумалась, наклонила голову и затихла. Хорошо выражение лица девушки, когда она занята серьезною мыслью, а Леночка почувствовала женским инстинктом, что ей не пустой вопрос задан. Она, ей-богу, от всей души желала бы разрешить его, но ничего не смыслила тут.
— Не знаю, — сказала она и посмотрела на Молотова — что с ним будет.
Он усмехнулся.
— Вы бы спросили умных людей, если это вам так надобно, — посоветовала Леночка серьезно…
— Умных людей? Да они меньше всего смыслят в этом деле. Никто не знает такого дела, да и нет его на свете… Кого занимают такие вопросы? И говорят о них редко и слегка, и то для того, чтобы язык не залежался. А! Пустяки всё! — сказал он и махнул рукою.
— Ты, Егорушка, не думай об этом…
Молотов не слыхал ее слов. У него поднялись и заходили мысли о будущем. Опять вспыхнула внутри работа…
— Господи, — сказал он в глубоком раздумье, — не старую, отцами переданную жизнь продолжать, а создать свою… выдумать ее, что ли?.. Сочинить?.. У умных людей спросить?.. Умные люди оттого и умны, что никогда о таких вещах но говорят…
— Так и мы не будем говорить…
— Нельзя, Леночка…
Леночка слушала его с полным вниманием, раскрывши глаза широко. В ее чудных глазах любовь светилась; ротик ее полуоткрыт; яркий румянец горит на щеке…
