, он стал Августом Цезарем, первым римским императором (27 г. до н. э. — 14 г. н. э.).
За ним последовали Тиберий (14—37 гг.), Калигула, Клавдий, Нерон и т. д. до Траяна (98 г.), Андриана (117 г.), Антония Пия (138 г.) и Марка Аврелия (161—180 гг.). Все они были императорами легионов. Солдаты возводили их на трон, и солдаты же порой смещали императоров. Постепенно Сенат исчез из римской истории: вместо него остались император и его чиновники. Границы Империи расширились до максимума. Были завоеваны Британия, Трансильвания и Дакия. Траян перешел Евфрат; Адриан задумал то, что уже случилось на другом конце Старого Света, — подобно Ши-хуанди, он построил стены для защиты от северных варваров поперек Британии и оборонительные сооружения вдоль Рейна и Дуная. И тем не менее ему пришлось оставить некоторые из завоеваний Траяна.
На этом Римская империя достигла предела своей экспансии.
XXVI. МЕЖДУ РИМОМ И КИТАЕМ
II и I века до нашей эры оказались новой эпохой в истории человечества. Месопотамия и Средиземноморье более не являлись центром общего притяжения. Они по-прежнему оставались плодородными, густонаселенными и благополучными, но положение дел в мире от них уже не зависело. Центры власти переместились на запад и восток. В мире господствовали две империи — Римская и возрожденный Китай. Рим распространил свое влияние до Евфрата, но из-за чрезмерной отдаленности дальше этой границы продвинуться не смог. А за Евфратом персидские и индийские владения Селевкидов подпали под власть новых правителей. В Китае династия Хань, сменившая династию Цинь после смерти Ши-хуанди, распространила свои владения на Тибет и далее за перевалы Памира в Западный Туркестан. Но и она достигла здесь своих крайних пределов.
В это время Китай являлся величайшей и самой цивилизованной политической системой в мире. По площади и населению он превосходил Римскую империю периода расцвета. Две эти колоссальные системы существовали одновременно, почти ничего не зная друг о друге. Средства сообщения на суше и на море были еще настолько слабо развиты, что прямого столкновения между ними произойти не могло.
И все-таки обе системы взаимодействовали и влияли на судьбы находившихся между ними стран и областей Центральной Азии и Индии. Благодаря верблюжьим караванам через Персию и прибрежному мореплаванию вдоль берегов Индии и по Красному морю велась кое-какая торговля. В 66 г. до н. э. римские войска Помпея прошли путем Александра Великого по восточному берегу Каспийского моря, а в 102 г. н. э. к Каспию вышли китайские отряды и прислали сообщения о существовании Рима. Но лишь через много веков великие параллельные миры Европы и Восточной Азии установили непосредственную связь друг с другом.
