– Но почему же мне сократили испытание, если я…
Полковник махнул рукой:
– Не продолжай дальше. Я понял, о чем ты говоришь. Понимаешь, юнкер, героизм просто так не нужен в миру и подавно не нужен на войне. Если ты в начале атаки с дикими воплями бросишься на противника, то какие бы благие намерения у тебя ни были, ты создашь только брешь в строю. Твои выжившие (и то если повезет!) друзья помянут тебя крепким словцом. Если вообще помянут.
Он пару раз кашлянул в кулак и откинулся на скрипнувшую спинку стула.
– Но вот если ты прикроешь отход своих товарищей или, рискуя собой, принесешь пользу всем, то кем бы ты ни был, тебя действительно оценят и запомнят. Понятно? Потому и сократили, что хорошего офицера лучше начать формировать рано, чем поздно. А ты можешь стать хорошим офицером. Вопросы?
– Есть еще, по поводу самой академии.
Разговор действительно был долгим… стоял штиль. И ничего пока что не менялось.
Глубоко под землей… точнее, очень глубоко под землей, располагался объект, настолько фонящий в магическом смысле, что не заметить его было бы невозможно. Для опытного мага, конечно. Более того, маг Земли мог бы с легкостью его уничтожить.
Рядом с этим объектом находилось много этих незаурядных личностей. Всех дисциплин – Воды, Огня, Земли, Воздуха… не было разве что друидов и некромагов. Однако даже если бы все присутствующие очень захотели уничтожить гигантский камень в центре зала, они бы не смогли.
Да, это действительно был громадный зал. Естественного, надо сказать, происхождения. И в его центре действительно находился камень, расчерченный непонятными символами. Алтарь.
При взгляде сверху вся эта людская композиция сложилась бы в ровный овал с камнем в центре, наискось перечеркнутый такой же человеческой линией. На самом же алтаре, прямо в центре, был точно такой же символ. Из земляных стен наполовину торчали восемь золотых сфер.
И лишь тщательно приглядевшись, в самом темном конце зала можно было заметить двух человек. Первый – невысокого роста, с костяным стилетом в руке. И второй – чуть выше, но тоже не великан, чувствующий здесь себя явно не уютно.
– Ли…
– Не мешай. То, что я позволил тебе присутствовать здесь, уже немалая милость.
Артан Сокол нахмурил брови:
– Уж не с твоей ли стороны?!
– Нет. Со стороны Владыки Храамтакона. Не мешай мне.
Не выпуская из руки стилета, Лич скинул с себя плащ-накидку, под которым ничего не оказалось. В прямом смысле.
Жилистое, безволосое тело было разрисовано таинственными символами. Именно разрисовано – рисунки татуировками не являлись. Сплетаясь между собой, изящные и округлые, они послушно обтекали ноги, руки и спину, лишь на груди образуя уже знакомый знак – перечеркнутый овал с точкой в центре.
