Вот и сегодня с утра не закрывались двери. Тим Тимыч был очередным обозревателем, ему подсунули прошлогодний номер газеты за сегодняшнее число, и он добросовестно изучал его с карандашом в руках. В том, что он не заметит подвоха, никто не сомневался. Тим Тимыч, помимо того что был человеком крайне рассеянным, следовал старой шутке газетчиков: из всех газет читал только свою, а в ней — только свои материалы.
Размахивая влажной полосой, зашел Миша Кустов:
— Тим Тимыч, на третьей полосе «дырка». Хорошо бы заткнуть ее стихами.
— Юлия Андреевна, подберите ему стихи, — не отрываясь от газеты, попросил Копальский.
Миша расстелил перед Юлей полосу. Никакой «дырки» в ней не было.
— Ну, как? — спросил Миша. — Порядок?
— Порядок. — Юля поняла, что он имеет в виду.
— Вот будет хохма.
— Какая хохма? — встрепенулся Тим Тимыч.
— Вы знаете, что такое телеграфный столб? Это отредактированная сосна.
— Ну, это уже старо, — разочарованно сказал Копальский и снова уткнулся в газету.
Юля встала, взяла Мишу под руку и вывела из комнаты. В коридоре сказала:
— Передай всем: если хоть еще один до обеда зайдет к нам в отдел, я расскажу Тим Тимычу о том, что его разыгрывают.
— А что, срочная работа?
— Вот именно.
— Вас понял, перехожу на прием. — Миша помчался по коридору.
У Юли действительно была срочная работа: в очередной номер планировалась ее рецензия на новый спектакль. Премьера состоялась четыре дня назад, можно было уже написать рецензию, но Юле не хотелось за нее приниматься, и она тянула до последнего дня. До прихода Миши она написала добрую половину, но сейчас, вспомнив разговор с Николаем, заколебалась: нужна ли вообще такая рецензия? Ведь опять получится, как в прошлый раз.
Правда, в прошлый раз рецензию писал Копальский, и это была рецензия не на спектакль, а на роль. Из театра ушла талантливая исполнительница главной роли в «Барабанщице». Роль Нилы поручили молодой актрисе Людмиле Чубаровой. Конечно, она сыграла хуже, но даже неискушенный зритель почувствовал, что молодая актриса по-настоящему талантлива, а ее незначительные просчеты — результат излишнего волнения и неопытности. Копальский посвятил дебютантке большую статью. Видимо, он пощадил молодую актрису и о ее просчетах сказал всего одной стереотипной фразой: «Не все гладко в исполнении этой трудной роли, но недостатки вполне устранимы при дальнейшей работе».
В то утро, когда статья появилась в газете, к Юле прибежала заплаканная Чубарова.
