— А и ладно, — махнул рукой Алексей, устраиваясь на непонятно как занесенной во дворик железобетонной балке, незаметно при взгляде со стороны пристроившейся у кострища. — Сюда, во всяком случае, колонна каторжан не поместится…
Голицын чуть нервно покачал головой, мол, не накликай, вспоминая самое первое, неприятное приключение в городе. Впрочем, это не помешало ему поудобнее устроиться на деревянном, но почти окаменевшем чурбачке по другую сторону кострища. В этот раз аристократ не стал дожидаться, пока сядут дамы. Сова вытянулась прямо на земле, не побоявшись разлечься под обветшалой стеной древнего дома, странно повернув голову, уткнувшись лицом почти в плечо, чтобы не видеть арки, через которую вошла сюда. А рыженькая репортерша едва ли не рухнула рядом с Алексеем, невнятно застонав то ли от усталости, то ли от переживаний последнего дня.
— Ну, вот, а говорят, репортера, как волка, ноги кормят, — добродушно сказал Ворон, подымаясь, чтобы уступить Нине дополнительное место. — Ты ложись лучше, да еще — ножки-то подыми повыше, быстрей отдохнут и легче потом будет…
— Куда поднять? — не обратив внимания на дежурную шутку о репортерах, поискала глазами вокруг девушка. — Нет тут ничего…
— Да хоть вот, на ствол…
Рядом с балкой темнел куст сирени, его изогнутый ствол нависал почти над самым бетоном, а одна из довольно толстых веток торчала точненько в полуметре над поверхностью, как импровизированная спинка.
— Какие листья странные тут, — кивнул на куст Алексей и застыл на секунду, шокированный увиденным.
Нина, с облегченным вздохом снявшая сапоги, легко забросила маленькие свои ступни на ветку, но при этом и без того укороченные полотнища её юбки с разрезами завались едва ли не на грудь девушки.
— Ну, а ты, как будто не знал, что под такие платья никто не надевает нижнего белья, — спокойно и деловито оправляя юбку, сказала она. — Да и ничего удивительного у меня там нет…
Переведя дыхание, Ворон кивнул, мол, и в самом деле, чему тут удивляться. Гораздо удивительнее было то, что девушка спокойно легла обнаженной спиной на бетон, даже не охнув. Кто-то или что-то, будто нарочито перед их появлением, тщательно смел с поверхности балки всю пыль и крошки, превратив её в жесткое, но ровное и гладкое лежбище.
— Жаль, никто не догадался из "Черного дома" еды с собой прихватить, — посетовала все тем же, удивительно спокойным тоном репортерша. — Я бы сейчас от пары бутербродов с колбасой не отказалась… и от горячего чая, а то здесь как-то не жарко…
