— Милая барышня-репортер, моя фамилия Голицын, я служу в Жандармском Корпусе в чине подполковника, — безо всякой иронии, абсолютно спокойно, будто дело происходит не на бегу возле подъезда городского дома, а где-нибудь в гостиной шикарного великосветского особняка за чашкой чая, улыбнулся атакованный Ниной жандарм. — А вы, насколько мне известно, Нина Березина, единственная в городской прессе женщина-репортер, да еще при этом занимающаяся вовсе не дамскими темами, а криминальной хроникой. И на этом поприще получившая очень широкую известность… правда, в довольно узких, профессиональных кругах полицейских, адвокатов и их клиентов…
— Вот уж не думала, что мною так интересуется жандармерия, — отозвалась до нельзя польщенная, едва не покрасневшая от удовольствия Нина, все-таки для репортеров известность, пусть даже и в узких кругах, слаще манны небесной.
— Жандармерия интересуется всем, происходящим в городе, — серьезно, как на просветительской лекции, ответил Голицын. — В том числе и происшедшим сегодня ночью в этой квартире…
Он кивнул за спину, в сторону подъезда, откуда двое здоровенных санитаров в темно-синих комбинезонах выносили черный мешок с телом. Им пришлось стараться без носилок, очень уж узкие и неудобные в подъезде были и дверные проемы и лестничные клетки.
— Ого! — глаза у Нины загорелись легким азартом в предчувствии чего-то необычного, отличающегося от большинства многочисленных происшествий в городе. — Там труп? Кого же убили? И как? И что вы намерены предпринять для поиска преступников?
— Милая барышня-репортер, — с легкой задумчивостью в голосе сказал Голицын. — У вас очень много вопросов, а у меня пока на них очень мало ответов… впрочем, я могу вам оказать любезность. Хотите увидеть как и над чем работают жандармы? Наяву, а не в дешевых книжонках и дурных кинофильмах?
— А это возможно? — иронично уточнила Нина, привыкшая, что повсюду в полиции от нее отмахиваются, как от назойливой и докучливой мухи, отвелекающей от важной и срочной работы.
— Если вы согласитесь, то вполне возможно, — серьезно ответил подполковник. — Хотя, обычно, простые люди стараются почему-то держаться от жандармов подальше…
— Если это намек, что я не простой человек, то я согласна, — решительно заявила Нина, где-то в глубине души замирая от собственной дерзости.
— Тогда — поехали, милая барышня-репортер, — предложил Голицын и тут же, через плечо скомандовал отошедшему чуть в сторону своему охраннику: — Ты во вторую машину, с остальными…
