— Вот, возьми, это пропуск, — он говорил это на том же самом языке, что и стражи.
Кей взяла из его руки тяжелый металлический предмет, размером с пол ее ладони и имеющий форму герба. Рассмотреть, что на нем изображено, девушка уже не могла, но она ощущала пальцами руки его холодную и неровную поверхность.
— Зайдешь в город — и поднимайся прямо вверх, не сворачивай никуда. Вверх на холм. И найди Зеленую улицу. Она так называется — Зеленая. Ты увидишь желтый дом с оранжевой крышей. Просто желтый дом, без номера. Там тебе окажут помощь. Запомни, пожалуйста, Зеленая улица, Желтый дом.
Сказав это, всадник тронул поводья и поскакал прочь, но не по дороге, а напрямик, через поросшее травой поле, в сторону леса.
Кей поняла все, что он сказал, но она не была уверенна, что сумеет найти в незнакомом городе незнакомую улицу. Тем не менее, в руках у нее лежал заветный пропуск, всадник на черном коне оказался совсем не страшным, и дорога в город была для нее теперь открыта.
Кей без проблем прошла через ворота. Стражники глянули на ее металлическую бляху и пропустили, ничего не сказав, словно само наличие этого пропуска обеспечивало благонадежность Кей.
Стены города оказались очень толстыми, проход представлял собой короткий туннель, в конце которого находились еще одни железные ворота, распахнутые настежь. Держа в руке подаренный ей пропуск, Кей вышла на широкий двор, мощенный каменной плиткой и освещенный факелами. Вероятно, здесь размещался гарнизон солдат. Внутри к крепостной стене вплотную примыкали невысокие здания с плоскими крышами. Скорее всего, там жили воины, и, может, находились конюшни. О конюшнях Кей догадалась по доносившемуся до нее ржанию лошадей.
Вокруг жарко полыхающих костров сидели суровые, сильные воины, слишком занятые ужином, чтобы обращать внимание на одинокую девушку, несмело пробирающуюся через мощенную серым камнем площадь. Кое у кого Кей замечала тяжелые ножны на поясе, из которых выглядывали искусно сделанные рукояти мечей. Настоящих мечей!
«С ума сойти можно! Мечи, копья, кольчуги… Лошади, стены, замки… Я попала в прошлое?» — подумала Кей, осторожно перешагивая через конский навоз и горы прелой соломы. Суетливо прижала к боку рюкзак, висящий на одном плече, и прибавила шагу.
Покой и умиротворение холмов сменилось городской суетой и шумом. Ржали кони, смеялись мужчины, трещали костры, гремели колеса телег, выезжающих из противоположных ворот.
