— Пожалуйста, леди, не стойте столбом, вы мешаете другим. Ваши звери заждались корма.
М-да. Похоже, мне недвусмысленно намекнули, что пора бы вернуться к месту ночевки. Вот бы еще узнать, где конкретно оно находится. Темно, видимость почти нулевая. Не уверена, что удалось бы вернуться к родному костру даже светлым днем. А тут…
— Может, меня кто-нибудь проводит? — жалостливо шмыгнула носом я.
Но Рашмид не поддался на провокацию. Просто не мужчина, а монолит какой-то.
— Лишних людей нет, — строго отрезал он. — Идите-идите… — И махнул рукой куда-то в темноту.
Я потопталась еще немного, пытаясь изобразить из себя обездоленную сиротку, панически боящуюся темноты, но никто не поспешил мне на помощь. Со вздохом великомученицы я отправилась в путь. Руки болели, в уме всплывали строчки из детской сказки: «А если я не дойду? А если в пути пропаду? Что станет с родными зверями лесными?..» Хоть бы тачку какую выделили, ну или хотя бы тележку, как в супермаркетах. Жалко им, что ли?
Вот так, разобиженная на весь белый свет вообще и на мужчин в частности, я шла, пиная ногами ни в чем не повинный песок. Впрочем, последнему удары ногами повредить не могли: он с тихим шуршанием распадался на песчинки и смешивался с миллионами таких же песчинок. Постепенно поклажа словно наливалась тяжестью. Впечатление такое, словно кто-то невидимый в такт шагам подкладывал камни в ведро и в мешок, зловредно ожидая, когда я запрошу пощады. А вот и дудки! Да я вообще могу протащить эту мелочь из одного конца пустоши в другой… если меня поить, разумеется… и кормить… И если я поднимусь, разумеется. Стоп! Когда я успела упасть? Вот блин! Ладно, без паники. Я немного полежу и пойду. Вон звездочки какие красивые мерцают… Прямо загляденье.
Неожиданно куда-то в область шеи ткнулось что-то влажное. Я ойкнула от неожиданности. В ответ громко и раскатисто заурчали.
— Тиграш! — обрадовалась я и уткнулась в белый густой мех огромного кота. Шершавый язык нежно лизнул мою щеку. — Ты меня нашел, — умилилась я.
Теперь точно доберусь до родного костра, где ждет сытный ужин и не очень мягкая, но все же постель. Мне даже не пришлось подниматься на ноги — Тиграш мягко растянулся рядом. Как обидно, что взять тигра в родной мир просто нереально. Действительно, тигр в двухкомнатной квартире — слишком сильно… Да и соседи могут этого не понять.
Жаль, что тигр пришел без седла и ведро с мешком крепить совершенно некуда. Буду держать в руках. С другой стороны, не придется тащиться пешком в неизвестном направлении. Если кот смог найти меня, то обратную дорогу найдет на раз. Поэтому я смело оседлала тигра, ткнула рукой с ведром в сторону горизонта и громко скомандовала «вперед!». Надо отдать должное сообразительности зверя, он не рванул с места в карьер, а тронулся мягкой, неспешной рысью. Положительно, мне все больше и больше нравится этот кот, такой большой и такой умный…
