В темноте один полуразрушенный дом был похож на другой, кладка стен выглядела одинаковой, и я ощущала себя слепым котенком, бестолково тыкающимся во все углы. Вот ведь угораздило выйти за едой. Как бы самой не угодить кому-нибудь на ужин. Вот блин! И вернуться обратно уже не получится: даже не потому, что еды для животных я так и не достала, просто я понятия не имела, как сюда пришла и в каком направлении следует идти, чтобы выбраться. Ситуация такая, что хоть садись и вой волком на луну. В этот момент от дальнего угла отделилась темная фигура. «Вот мне и конец», — мелькнула шальная мысль. Сердце подпрыгнуло к горлу и тут же ухнуло куда-то в пятки. Я крепко стиснула в руке ведро, готовая драться до последней капли крови, причем желательно не своей.
Темная фигура приближалась медленно, но верно. Трепещущее сердце осторожно поднялось из пяток и гулким пульсом загрохотало в висках. Я никогда не отличалась особым героизмом, и встреча с опасностью лицом к лицу не являлась пределом моих мечтаний, но в этот раз пришлось стоять на месте и тихо молиться о благополучном исходе встречи. Бежать я не в состоянии, ноги словно налились свинцом и решили пустить корни в грунт. Оставалось ждать и надеяться на лучшее.
— Леди! — Лицо одного из охранников каравана выражало искреннюю обеспокоенность моим состоянием. — С вами все в порядке?
Нет, ну до чего же здесь некоторые мужики вежливые и обходительные. К слову сказать, моя перекошенная, напряженная физиономия не тянула на личико леди даже с натяжкой, тем не менее парень обратился ко мне именно так, а не выдал что-нибудь типа: «Ну что вылупилась, чувырла с кошелкой?» Я сосчитала до десяти, глубоко вздохнула, после чего спросила:
— А вы случайно не знаете, где можно еды нашим животным раздобыть?
Если он и удивился моей просьбе, то не подал виду. Возможно, всякий раз, когда ему доводилось сопровождать караван, каждая встреченная ночью девушка задавала именно этот животрепещущий вопрос, судорожно сжимая в руке походное кожаное ведро.
— Понятно, — кивнул охранник. По его тону нельзя было с точностью определить, считает он меня безнадежной кретинкой, блуждающей в трех соснах, или нет. — Вам надо к Рашмиду, он распоряжается провиантом для животных. Только это совсем в другую сторону.
Замечательно. Оказывается, я шла совершенно не туда. Какое все-таки счастье, что даже в пустыне, кроме монстров, встречаются еще и люди, знающие дорогу. Я взмахнула ресницами, совершенно позабыв о том, что без хорошей туши эффект получается не совсем тот. Ну и ладно. Будем довольствоваться малым.
