, наслаждались благословенным теплом, особенно приятным после многодневного холода речного перехода.
- Отчего бояр невзлюбил? - лениво спрашивал Сбыслав, изящно приподнимая правую бровь.
- А ты их больно-то обожаешь! - язвительно ответствовал Савелий, опять набираясь храбрости.
- Бояре - кость новгородская. На них земля держится.
- Боярин боярину рознь, - ершился Савка. - Ежели у него дом - полная чаша и вотчины по всем пятинам, это одно. А ежели не в чем на брань выехать и кафтан дырявый, то какая же это кость? Срамотища одна.
- Такие-то бояре и на вече помалкивают. Нам от них вреда никакого. А при случае всегда можно гривну-другую в худой карман ему положить, чтоб держал нашу сторону.
- Это верно. А только какой бы боярин ни был, всегда на нас сверху вниз взирать будет. Потому как гордость заедает! И что с того, если я могу его с потрохами купить? Он - боярин, а я - смерд.
- Тебе-то что тревожиться? - усмехнулся Сбыслав. - Пусть их бороды задирают. Мы своего не упустим.
- Я тебе так скажу: отец мой, Содко Сытинич, упокой, Господи, его душу, торговлю с заморскими странами вёл. Его и в Любеке знали, и на Готланде, и у нурманов. Каменную церковь своим коштом возвёл! Такие как он творили новгородскую славу. А только всё одно перед сановной голодранью спину гнул. А мне так и вовсе от них проходу нет: только отвернёшься, как уже пакость какую скажут.
- Какую ж пакость? - удивился Сбыслав.
- Будто и не ведаешь.
- Вот те крест!
- Напраслину на мать мою возводят... - Савелий не договорил, опустил взор - не мог такого вымолвить, комок к горлу подступал.
- Слыхал, слыхал, как же! - понимающе сказал его товарищ. - Молвят, будто не морского царя она дочь, а простая баба из Стекольны...
- Языки им всем поотрезать гнилые, ублюдкам сиворылым... - выкрикнул Савелий.
- Уж не Яков ли тебя так раззудил?
- Он, скотина, кто ж ещё!
- Якову ты дорогу не переходи - лют он и скор на расправу. За него весь Людин конец стоит, а кто против, те помалкивают. Вот и ты голову не подымай, потому как отсекут.
Савелий вскинулся, сжал кулак, затрясся весь от гнева.
- Что ж мне, обиду проглотить?
- И проглоти. Не такие проглатывали. - Сбышек вздохнул. - Да и по совести, Савелий, ты-то сам веришь ли, будто родитель твой морскому владыке на гуслях играл? Его ить с гуслями-то и не видали никогда. Не в обиду тебе говорю это, а так, ради правды.
