— Сеньор, где же ваш конь Гелиос? — Люка дожидался возвращения англичанина.
Гарди швырнул ему украшение из золота и самоцветов и повел дальше раненого солдата.
— Когда делят добычу, лошадям доля не полагается. Я отослал его в Мдину вместе с остальной кавалерией.
— Вы не отправитесь за ним?
— Мое место здесь.
— Мое тоже, сеньор. Я перетаскивал порох из складов к орудиям и помогал мавру наполнять взрывчатые горшки.
— Мы рассчитываем на тебя, Люка.
— Скольких неверных вы убили на этот раз, сеньор?
— Достаточно! — Гарди потряс трофейными браслетами, висевшими на запястье.
— Они дорого стоят?
— Они принадлежали туркам и были захвачены в борьбе, а посему бесценны.
Казалось, мальчик обрадовался такой вести. Он шел, не сбавляя шаг, и все расспрашивал, желая узнать подробности. Ответы Гарди передавались по цепочке, множа слухи и усиливая радость в толпе. Проходя мимо, фра Роберто подмигнул. Он вышагивал, перекинув через плечо тело убитого рыцаря в полном облачении. Казалось, святой отец не обращал ни малейшего внимания на вес своей ноши, который мог составлять примерно три сотни фунтов. Позади Юбер нес стальной шлем рыцаря и льняной саван. Они направлялись к часовне, дабы провести первые похороны.
Из дверей склада вышел рыцарь Большого Креста Лакруа.
— Тяжелая выдалась схватка, молодой Гарди.
— То ли еще будет, сир.
— Тебя уже объявили героем. Гроссмейстер и военный совет наблюдали за твоим искусством верховой езды со стен бастиона.
— В бою на прорыве требуется не умение управлять лошадью, сир, а храбрые друзья. Такие, как он.
Лакруа улыбнулся раненому солдату, который опирался на англичанина.
— Ты прав. Мы все теперь пехотинцы. Не буду задерживать вас на пути к лазарету.
— Благодарю, сир.
— И я тебя благодарю. Сегодня мы пустили кровь язычникам.
Старый рыцарь пошел дальше, отягощенный душевно и телесно заботами о гарнизоне и благополучии подчиненных. Гарди вернулся в поредевший после сражения строй. Он слышал радостные возгласы, приветственные крики, адресованные оставшимся в живых солдатам, громкие стенания тех, кто оплакивал павших.
Она возникла перед ним с полоской бинта в одной руке и миской травяной припарки в другой. Кристиан заморгал, не веря глазам.
— Миледи?
— Месье Гарди.
— В Биргу нечасто встретишь благородную даму.
Мария выдержала его взгляд.
— Потому что это рыбацкая деревня и резиденция рыцарей? Или потому что битва уже началась?
— В лазаретах чинов не различают.
— Похоже, вы тоже их не различаете, месье Гарди.
