Официально начало истории завода № 600 можно, по-видимому, отсчитывать с июля 1938 г., когда китайское правительство обратилось к СССР с просьбой построить самолётостроительный завод на своей территории [93]. Разумеется, подобная просьба не могла появиться на пустом месте, и ей, безусловно, предшествовали определённые дипломатические шаги. Однако никаких следов подобной переговорной деятельности пока найти не удалось. И августа 1939 г. НКАП и китайское правительство подписали протокол о взаимных обязательствах по строительству авиасборочного предприятия. Завод должен был собирать истребители И-16 из агрегатов и узлов, доставляемых из СССР, с тем, чтобы дальнейший путь самолёты преодолевали самостоятельно. Несмотря на то, что завод ещё официально не был официально принят в эксплуатацию, на 1941 г. ему уже был назначен план по сборке и облёту 143 И-16, которые предназначались для последующего перегонки в глубь Китая.
Разумеется, после 22 июня 1941 г. планы советского руководства по использованию продукции завода № 600 резко изменились. Теперь каждый истребитель (вне зависимости от типа и модели) требовался советско-германскому фронту. К 6 августа 1941 был сдан 71 самолёт. На 1 сентября в Алма-Ату было отправлено 111 [94] (при плане — 107) самолётов с соответствующим количеством запчастей 22*. Окончательно завод должен был быть введён в строй к 1 ноября 1941 г., однако уже в сентябре этого года стала видна бессмысленность существования самолётосборочного предприятия в западном Китае. Везти грузовиками составные элементы в Синьцзян, собирать там истребители, а потом транспортировать их своим ходом на советско-германский фронт представлялось очевидным нонсенсом. Весной 1942 г. завод был ликвидирован, а его оборудование — демонтировано и вывезено в СССР [95].
Надо отметить, что авиационная металлургия в СССР достигла в предвоенные годы заметного прогресса. Ввод в строй новых самолётостроительных предприятий требовал увеличения производства алюминиевых сплавов, используемых в авиастроении. Эту проблему советские производственники и инженеры накануне войны решали путём оптимизации технологии на уже существовавших заводах. Если в 1931 г. для изготовления дюралюминиевых труб диаметром 25 (23) мм 23* волочением требовалась заготовка диаметром 70 (60) мм, которую подвергали 24 операциям волочения и 12 промежуточным отжигам, то в 1940 г., с переходом на перспективную технологию изготовления дюралюминиевых труб прокаткой, на изготовление такой же трубы стала требоваться заготовка диаметром 41 (35) мм, которую после одной прокатки подвергали только двум волочениям и одному промежуточному отжигу [96]. Таким образом достигалась экономия как времени, требовавшегося для изготовления одной детали, так и материальных ресурсов, что позволяло увеличить выпуск продукции без расширения производственных мощностей.
