Он была прав. Тень уже снова доползла до прежнего места и, похоже, останавливаться на достигнутом не собиралась. Несмотря на яркий солнечный свет, лицо эльфийки стало уже белее скалы позади нас - казалось, еще минута, и она потеряет сознание.
Я шагнула вперед и протянула руку к тени, слегка пошевелив пальцами.
- Ты что делаешь? - тут же подозрительно осведомилась у меня тигрокошка. - Колдовать, что ли, собралась?
- А у тебя есть другие предложения? - немного нервно отозвалась я в ответ. - Любые инструкции хороши до тех пор, пока уже не нарушены. Сейчас нам нужно думать, как освободить Лиаренну… Любыми средствами.
И с этими словами я вопросительно посмотрела на Лиаренну. Та особого восторга по поводу моей идеи не выказала, однако и возражать тоже не стала - просто зажмурилась, словно не желая видеть последствия моего эксперимента, и затаила дыхание.
Мысленно скрестив пальцы, я быстро, словно боясь передумать, пробормотала Ледяное Заклятие и коротким взмахом послала его прямо в тень.
Честно говоря, учитывая предыдущий опыт чародействования на Тропе, я ожидала каких угодно последствий - от внезапного чудесного освобождения Лиаренны до ее полного превращения в ледяную скульптуру. Однако ни того, ни другого, как ни странно, не произошло. Мое заклинание заставило тень лишь на мгновение слегка съежиться, а потом она снова, как ни в чем ни бывало, разлеглась на прежнем месте. Удивленно моргнув, я снова попыталась повторить тот же фокус - и снова с тем же результатом.
Заинтересованные происходящим, наши спутники невольно придвинулись ближе, наблюдая за моими усилиями. Лиаренна уже давно перестала жмуриться и теперь озадаченно покусывала губу, глядя, как я безуспешно пытаюсь добиться от проклятой тени хоть какой-то реакции.
- Эй, девочки… - начала было встревожено за моей спиной Тэффан.
- Постой-ка, - перебила ее Лиаренна, обращаясь ко мне. - Похоже, в этом месте магия действует гораздо хуже, чем в других местах. Или, может, мы просто не с той стороны подошли? Это же тень, в конце концов - она должна, по идее, бояться света, так?.. Ну-ка дай, я сама попробую.
И с этими словами эльфийка быстро пробормотала формулу, генерируя на ладони яркий световой блик.
- Стой, Лиа!.. - вдруг громко воскликнула Тэффан, однако Лиаренна уже взмахнула рукой, посылая сверкающий луч прямо в тень.
Тень вдруг пронзительно зашипела, скорчилась, будто от боли, а потом вдруг вскипела, словно смоляная пена - и внезапно начала стремительно разрастаться, выпуская во все стороны от себя множество черных плотных ложноножек. Одна из них едва не задела и меня, заставив инстинктивно отпрянуть.
