- С тех пор, как снова выглянуло солнце, - вдруг тихо произнес сереброволосый оборотень. - Верно?
После короткого замешательства, эльфийка удивленно кивнула.
- Да… верно. Но откуда ты…
- Смотрите, - и оборотень коротко указал нам всем на край обрыва.
Устраиваясь на привал, мы все совершенно упустили из виду солнце, а точнее, его на тот момент отсутствие. Однако оно о нас не забыло - и вот теперь, выйдя из-за туч, снова осветило Тропу, клонясь к западу и протягивая по земле в нашу сторону длинные четкие тени от валунов. Одна из таких теней, расположившись прямо возле нас, уже успела незаметно подобраться к сидящей на земле эльфийке и теперь расположилась на ее ноге, затемнив кожу почти до середины голени.
- Вот леший… - негромко прошептал Грейн за мой спиной. - А про тени-то мы и забыли.
- Попробуй-ка отодвинуться, - неуверенно посоветовала я Лиаренне.
- Как? - с легкой ноткой истерики в голосе отозвалась та. - Я ног вообще не чувствую, словно у меня их нет!
- Тогда попробуем по-другому, - бодро заявил на это Грейн. И, обойдя эльфийку со спины, склонился над ней, подхватил под подмышки и потянул.
Эльфийка неожиданно громко и пронзительно закричала, заставив нас всех вздрогнуть и отшатнуться.
- Стой!! - перекрывая рыком ее крик, рявкнул Сев, быстро шагая вперед и хватая Грейна за плечо. - Грейн, остановись, сейчас же!!..
Оборотень торопливо разжал руки и отступил, растерянно бормоча извинения.
Разлегшаяся на ноге тень эльфийку не отпускала. Более того, когда Грейн попытался оттащить Лиаренну, она неожиданно потянулась следом за ногой, будто вторая кожа, а потом с еле слышным треском оторвалась и поползла вниз по щиколотке, оставляя за собой след из обнаженной, сочащейся кровью плоти.
- Астарот его возьми… - оторопело пробормотал Грейн. - Что это еще за колдовской монстр?..
- Боже Всесветлый! - жалобно всхлипнула эльфийка, кривясь от боли. - Эта тварь меня просто живьем жрет!..
Мы с Тэффан в полном оцепенении наблюдали за происходящим.
- Что же делать? - неуверенно спросил Грейн, глядя на нас. - Не оставлять же ее здесь, в самом деле?
В огромных глазах эльфийки на мгновение мелькнул неподдельный ужас.
- Нет, конечно же, - твердо отозвался Сев, бросив на рыжеволосого оборотня быстрый сердитый взгляд. - Никто никого здесь не оставит. Нам просто нужно время, чтобы придумать…
- Тогда это должно быть очень мало времени, - задумчиво перебил Грейн, все еще глядя на Лиаренну. - Солнце-то все движется… И тень растет.
