- Мамочки!!.. - пронзительно завопила Лиаренна, судорожно пытаясь вырваться из паутины опутывающих ее липких и цепких щупалец. - Помогите!!.. Помогите мне!!!..
Позади меня вдруг раздался громкий, леденящий душу рык. Едва не сбив меня с ног, на площадку перед валунами выскочила огромная черно-рыжая тигрица - и, угрожающе выпустив когти, приземлилась прямо на бьющуюся в агонии на земле Лиаренну. На мгновение я вдруг испугалась, что Тэффан случайно раздавит эльфийку, но уже в следующую секунду сообразила, что этого не случится.
Широко расставив задние лапы над лежащей на земле девушкой, тигрокошка изо всех сил рвала когтями извивающуюся перед ней бесформенную черную тень. Та шипела и извивалась под ее ударами, словно живая, и - о, чудо! - постепенно становилась при этом все меньше, и меньше… и меньше… В конце концов, на земле осталось только одно бесформенное темное пятнышко, похожее на грязный черный лоскут. Тигрокошка сердито пришлепнула по нему лапой, и оно, вздрогнув, вслед за остальными быстро впиталось в ее шерсть.
Победно фыркнув, тигрица медленно втянула когти в подушечки лап и мирно улеглась наземь рядом с успевшей потерять сознание эльфийкой. Несколько секунд мы все в полной тишине дружно взирали на аниморфу, не в силах вымолвить ни слова, а потом Грейн шумно прочистил горло, нарушая затянувшееся молчание.
- Ну ты даешь!.. - восхищенно заявил он, глядя на Тэффан сияющими глазами. - Нет, я конечно знал, что ты - нечто… но такого даже представить себе не мог!
Тигрокошка в ответ сощурила на него свои янтарные очи и польщено замурлыкала.
- Но… как ты догадалась, что это сработает? - удивленно спросила я, совершенно забыв, что ответа от преобразившейся аниморфы вряд ли дождусь.
- Она говорит, что случайно заметила, как от твоих осторожных попыток колдовать тень начала понемногу разрастаться, - ответил вместо нее Сев, для которого общение с подданными в любом ипостаси не составляло труда. - Мы-то решили, что это просто солнце движется, но Тэффан оказалась наблюдательнее. По ее мнению, эти местные тени - нечто вроде магических паразитов, питающихся заклинаниями. Чем выше магический фон - тем больше они становятся. И когда Лиа зашвырнула в нее сильным световым заклятием, тень начала расти, будто на дрожжах. Ну, а у нашей Тэф с магией разговор короткий… И очень хочется надеяться, что поглощение такого количества энергии пройдет для тебя без последствий, - уже от себя добавил оборотень, обращаясь непосредственно к тигрокошке.
