Дженни посмотрела на нее с сочувствием:
— Ты же знаешь, что меня это не огорчает. Я рада убраться отсюда восвояси. Ну не повезло, однако, это не конец.
Эйприл подняла глаза к потолку.
— Но этот дом… А утренняя гостиная! Здесь так красиво! Ох, я этого не вынесу!
— Какая радость от всех этих комнат, если становишься жадной и вредной? Ты что, хочешь быть, как этот благородный Райли? Весь из себя такой наглый и важный? Мне и подумать противно, если ты станешь такой же.
— Зачем я вспылила? Он меня подбивал на это… я же чувствовала. И попалась на удочку. И показала, какая я «леди».
— Но ты и есть леди.
— Да, но леди так не разговаривают с джентльменами.
Дженни захихикала:
— Обычно да. Но ты ведь вступилась за свою честь.
В дверь постучали, и подруги замерли. Эйприл вскочила с кровати и, велев Дженни складывать вещи в саквояж, пошла к двери.
Она открыла ее и не поверила своим глазам: перед ней стоял Райли.
— Лорд Блэкхит… — выдохнула она. — Не ожидала вас увидеть.
Он смотрел на нее сверху вниз.
— А я не ожидал, что приду. Могу я поговорить с вами?
У Эйприл пересохло в горле, и она еле выдавила:
— Конечно.
Он стоял совсем близко, и только сейчас она оценила, как он высок. Необычно высок для англичанина, и к тому же очень широк в плечах. Он прошел мимо нее в комнату. От его мужского запаха вкупе с легким налетом сандала у нее внутри разлился жар.
Огромная спальня сразу сделалась меньше, когда он встал посередине. Райли бросил взгляд на Дженни, и Эйприл поняла, что он хочет, чтобы она отпустила служанку.
— Дженни, пожалуйста, оставь нас.
— Слушаюсь, мисс, — запинаясь, произнесла Дженни и юркнула в другую комнату.
Они с Райли остались вдвоем, и он заговорил:
— Я не могу забыть ваше замечание на прощание. Его нельзя назвать теплым и сердечным. Не скрою — я к подобному не привык.
Она не доставит ему удовольствия своим кающимся видом!
— Если вы пришли, чтобы услышать извинение, лорд Блэкхит, то, боюсь, вы зря потратили время.
— Я пришел, чтобы извиниться самому.
Райли раздраженно запустил пальцы в волосы. Такому человеку, как он, нелегко отказываться от своих слов!
— Отец хочет, чтобы вы остались у нас на какое-то время, если пожелаете. Как вы успели заметить, он был весьма привязан к Вивьенн, а вы часть памяти о ней. К тому же он не хочет, чтобы вы уезжали. Поэтому я приглашаю вас стать нашей гостьей и, если будете столь добры, поведать отцу о Вивьенн, о том, какой она была после их расставания.
Торжествуя в душе, Эйприл подошла к окну.
