Не раз описывались апрельские бои на Малой земле, беспрецедентные по концентрации во времени и пространстве. Едва ли где-либо на другом участке фронта на таком клочке и в такое краткое время гитлеровцы сосредоточили такое количество сил.
Посмотрим, как отражена операция «Нептун» в документах противника. Снова перелистаем страницы журналов боевых действий группы армий «А», 17-й армии, 5-го корпуса и штаба верховного главнокомандования вооруженных сил (ОКВ).
17 апреля 1943 года оперативное донесение ОКВ начиналось со следующих строк: «В 6.30 4-я горнострелковая и 125-я пехотная дивизии группы Ветцеля при мощной поддержке авиации начинают атаку сильно укрепленного плацдарма у Новороссийска. 4-я горнострелковая дивизия, преодолевая упорное сопротивление противника и труднопроходимую местность, захватывает гору Мысхако. У противника остается лишь ее вершина. Дальнейшего продвижения достигнуто не было. 125-я пехотная дивизия, нанеся основной удар на правом фланге, продвинулась здесь на 1,5 километра, на левом фланге — на 750 метров. Намерение: продолжать наступление с целью уничтожить противника на плацдарме, нанося главный удар сначала силами 73-й дивизии, затем — 125-й пехотной дивизии»[51].
В группе армий «А» положение рисовали в таких же выражениях:
«Группа Ветцеля довольна ходом боев...» В этот день на Малую землю обрушили удары 462 бомбардировщика, 255 истребителей, 84 штурмовика, 439 пикирующих бомбардировщиков[52].
Что означали эти цифры, можно понять со слов генерал- лейтенанта авиации Германа Плохера. После войны он, находясь в плену, по заданию командования ВВС США составил отчет «Германские военно-воздушные силы в боях 1943 года против России». Вот что писал Плохер о 17 апреля: «Мощные авиационные силы, состоящие из двух истребительных групп, двух групп пикирующих бомбардировщиков и бомбардировочной эскадры в составе двух групп, сосредоточенные под командованием 1-го авиакорпуса, неоднократно вылетали на поддержку наземных войск. Они безжалостно и непрерывно бомбили плацдарм. Пикировщики под командованием полковника Эрнста Купфера были нацелены на подавление и уничтожение узлов сопротивления, наблюдательных пунктов и сосредоточений войск, на непрерывное подавление советской обороны на направлениях основных ударов. Хотя действия первых волн самолетов были затруднены погодой, бомбы попадали в цели. Они поразили одну советскую батарею, другие позиции пехоты и артиллерии. Наблюдались два небольших и два мощных взрыва — последние, видимо, были взрывами складов с боеприпасами. Летчики Купфера нанесли успешные удары по полевым позициям и сосредоточениям войск».
