И, к величайшему своему удивлению, сразу же слышит в ответ:
- Дядя, не стреляйте, это мы!
Голос мальчишеский, ломкий, но страха в нем вроде бы нет, только волнение. Кажется, даже радость. Вот так оказия! Не хватало сейчас только детей! Откуда они здесь взялись? Или, вернее, куда это он так неудачно (а гложет, и удачно?) приземлился?
- Кто же вы такие?
- Стреха, Цвиркун и Окунь! - поспешно, как когдато в школе, отвечает Аполлон.
- Гм... - довольно растерянно резюмирует Парфен, не зная, как ему с этими цвиркунами [Цвиркун - сверчок (укр.)] быть дальше. - А сколько же вас? - спрашивает просто так, лишь бы выиграть время.
- Да трое же!.. - удивленно отвечает все тот же голос.
- Гм... тогда так... тогда двое стоят на месте, а один - ко мне! - уже по-военному приказывает Парфен. - Только не вздумайте чего-нибудь!.. Я вас вижу, шутить не буду... Ежели что, не успеете и "мама"
сказать.
- Да вы ничего не думайте, мы свои!
- А чего ж тут думать! Давай сюда.
- Сейчас я! - После этого приглушенный короткий шепот и снова громко: Иду!.. Только вы не стреляйте!
Руки у меня пустые. Вот! Смотрите сами.
Парфен, конечно, ничего не видит. Он слышит только голос мальчика, шепот, опять голос, а потом шелест.
Щуплый, низенький мальчик с острым носиком быстро выныривает из-за куста. Останавливается в двухтрех шагах, освещенный луной. Руки протянул ладонями вперед. В узких темных штанишках, рубашка заправлена за пояс, на голове круглая кепчонка, и из-под нее прядями давно, видно, не подстригавшиеся волосы.
Какое-то мгновение молча, внимательно он рассматривает незнакомого человека, который упал к ним прямо с неба. Потом, удовлетворив первое любопытство, тихо спрашивает:
- Вы, дядя, с самолета?
- С самолета, конечно... Можешь теперь руки опустнть.
- А самолет наш?
- А чей же, ты думал?
- Ну...
- Вот тебе и "ну"! Зачем же это прыгать сюда комунибудь другому, сам подумай.
- Оно-то так... Только мы этого самолета почему-то не услышали.
Хлопец говорит тихо, глуховато, отдельные буквы произносит чуточку шепеляво, с еле заметным присвистом.
- Не прислушивались, вот и не услышали. Высоко шел. А больше никого вы здесь не заметили?
- Нет, не видели. А разве?..
- Да... ничего... А вы почему же здесь?..
- А мы - от Германии!
- Прячетесь?
- Ну да.
- И много вас?
- Здесь? Трое пока.
- Выходит, теперь будем вчетвером. Зови товарищей, чего же... Оружие у вас есть?
- Сейчас при себе нет.
- Гм... А вообще, выходит, есть?
