– Молодец, – похвалил генерал. – Еще и шутишь. Не люблю паникеров. К инспекции готовился?
– По второму варианту, товарищ генерал, – вступил в разговор начальник штаба.
– Что это? – спросил генерал с подозрением. – Как понять?
– Анекдот, – охотно объяснил Лосев. – Приезжает в царское время генерал инспектировать войска. Подходит к пехотному полку. Навстречу полковник. Рапортует: «Господин генерал! Арзамасский пехотный полк для инспектирования построен». Генерал метнул взгляд и говорит: «Строевая выучка слабая. На левом фланге вижу шевеление». И перешел к кавалерии. Навстречу другой полковник: «Господин генерал! Нижегородский драгунский полк для смотра построен. – И тут же, чуть тише: – Есть гусь жареный и четверть водки». Генерал оглядел строй, поправил усы и поздоровался: «Здравствуйте, славные драгуны-молодцы!»
Все весело засмеялись.
– Было время, – сказал генерал мечтательно. – Гуси водились…
Полковник Лосев тоном радушного хозяина сразу предложил:
– Может, позавтракаете с дороги? Как раз вчера гуся и подстрелили. – И смущенно, словно чего-то стесняясь, добавил: – Так и тянет обратиться: «Господа офицеры».
– А ты не стесняйся, – вежливо поддержал его Студенцов. – Мы не гордые, стерпим.
Все засмеялись снова, на этот раз еще раскованнее, чем минуту назад.
– На субботу и воскресенье, господа офицеры, – осмелел Лосев, – подготовлены рыбалка и охота. По желанию.
– Где охота? – спросил генерал.
– В заказнике.
– Он же был партийный, обкомовский. Разве не закрыли?
– К чему? – удивился Лосев. – Нынешние вожди ружьишком побаловаться себе не запрещают. Лишили партаппарат незаконных привилегий. Себе их установили законом. И все.
Инспекция гармонически вписалась в распорядок, предложенный гостеприимным хозяином – Лосевым, и все же базу лихорадило. Ни схемы подчиненности, определенные Уставом внутренней службы, ни штатное расписание, где в типографские рамочки с названиями должностей вписываются фамилии людей, эти должности занимающих, никогда не отражали и не отражают реальное соотношение сил и истинные взаимоотношения между начальниками и подчиненными в армии. В жизни стройная система субординации полна противоречий и противоборства, невидимой, но всем известной «холодной войны» местного масштаба. В ней каждая из сторон знает своих покровителей и союзников, супостатов и завистников.
На «Буране» офицеры знали, что Родион Ильич Студенцов – приятель и ставленник генерал-полковника Ремизова. А поскольку сын полковника Лосева женат на дочери генерал-лейтенанта Таратуты, чей сын является зятем Ремизова, то Лосеву бояться Студенцова не стоит, даже если проверка покажет, что на «Буране» недостатков тьма-тьмущая.
