Отдышавшись, Елизаров сел. Ромка лежала рядом, закрыв глаза и улыбаясь.
– Ты знаешь, – сказала она тихо, словно в дреме, – я тебя люблю… По-настоящему. Ты такой свежий, крепкий, чистый…
– Ага, – проговорил Елизаров лениво и протянул руку к брюкам, которые лежали рядом. Нащупал в кармане нож.
Лезвие выскочило почти бесшумно. Ухватив рукоять поплотнее, как показывал Клык, он резко размахнулся и вонзил острие под левую грудь Ромки, которую еще мгновение назад гладил ладонью…
Выдернув нож, Елизаров два раза воткнул его в песок, очищая от крови, потом собрал вещи и вернулся к костру. Клык, сидевший на раскладной скамеечке, надевал на шампуры маринованное мясо: они доедали кабанчика. Увидев сержанта, Клыков вопросительно вскинул брови. Елизаров утвердительно кивнул.
– Молоток, – сказал Клыков одобрительно и громко крикнул: – Иван Софронович! Будь добр, займись бабой! Ей что-то поплошало…
В тот вечер Елизаров положил в карман пачку в полсотни сторублевых купюр – аванс Кесояна в счет предстоявшего дела.
Спустя два дня в Кизимов на имя технического распорядителя малого предприятия «Экомастер» пришло заказное письмо:
«Подготовка и заключение сделки полностью предоставлены вашей самостоятельности. За 32 часа до подписания документов сделайте звонок по известному вам телефону. Спросите Мухина. Если последует ответ: “Вы ошиблись номером”, подписание документов отложите до выяснения обстоятельств. Если ответ будет: “Мухин вышел”, права на окончательное решение судьбы сделки лежит на вас, и препятствия к ее заключению могут быть только местные. В случае переноса срока подписания необходимо повторить звонок по тому же телефону, на тех же условиях. Грачев».
7. Ракетно-техническая база «Буран»
Базу лихорадило: из Москвы прибыла представительная комиссия. Начальник базы полковник Лосев, окруженный замами, встретил руководителя инспекционной группы генерал-майора Студенцова у трапа вертолета. Вскинул руку к фуражке и, представившись, сделал счастливое лицо.
– С благополучным прибытием, товарищ генерал. Рады вас видеть!
Лицо Студенцова, розовое, чисто выбритое, было пересечено глубокими морщинами, как среднерусская равнина оврагами. Под салазками мощных челюстей по бульдожьи висели пласты дряблой кожи.
– Так уж и рады? Разреши не поверить. Вот пообщиплем вам перья, тогда заговоришь иначе.
Полковник почтительно вытянулся и качнул головой:
– Не найдете.
– Что именно? Недостатки?
– Перья. Их с нас давно общипали.
