Глава IV
Разведчик в Укрополе
Нет, поймите правильно! Кто же откажется от лишнего родственника? Особенно когда живешь вдвоем с мамой и других близких у вас — только вредный кот Барс! Но если у человека нет дедушки, это значит, нет и уже не будет.
Маша исподлобья смотрела на старика. Он что-то говорил, кивая на забор, где визжала пила. Пускать в дом незнакомого и, кажется, немного тронутого человека не хотелось, а объясняться под визг пилы было трудно.
— Пойдемте на улицу! — прокричала Маша и, обойдя старика, направилась к калитке.
Оглянулась — он стоял, обиженно нахохлившись. Совсем старый дед. Безобидный. И Маша решилась. Взяла его легкий чемоданчик и пошла обратно к дому. Обрадованный старик семенил рядом.
Она провела старика в мамину комнату и закрыла окно. Визг пилы стал тише.
— Вот это дедушка, вот это бабушка, — Маша показала фотокарточку на стене. — Бабушка далеко живет, с маминой старшей сестрой. А дедушка умер.
Старик молчал. Ей захотелось объяснить то же самое как-нибудь посолидней:
— Отсюда вытекает, что вы не являетесь моим дедом.
— Почему же? — возразил старик. — У каждого человека есть мама и папа. Стало быть, и дедов у всех по двое.
Маша наконец поняла:
— Вы папин папа…
— А что не так? — Старик насторожился. — Ты странно говоришь. Разочарованно.
— Да нет, ничего. Погостите, раз приехали. — Маша не смотрела на старика. — У нас фрукты дешевые, а рыбу вообще не знают, куда девать.
Старик уселся на диван и снизу вверх заглянул ей в глаза:
— Ну-ка, давай честно! Чем тебе не нравится твой отец?
— Тем, что его нет, — ответила Маша. — А так все в порядке. Героический папа, врач, погиб в Африке при исполнении служебных обязанностей. Я тьму таких историй знаю. Как у кого нет отца, так он обязательно погиб при исполнении служебных обязанностей. Правда, врач в Африке у меня одной, а у других моряки, летчики и капитаны воздушно-десантных войск. Старик вскинул голову.
— Мой сын был дипломатом и разведчиком, — строго и торжественно сказал он. — А погиб он в Анголе из-за чужой дури. Какой-то неграмотный негр с автоматом застрелил его за то, что у него белая кожа и хорошая одежда. Я сам об этом узнал только на днях.
Маша не знала, верить или не верить.
— А почему тогда мама…
— Мама не могла тебе сказать всю правду. Я же сидел в тюрьме, — непонятно объяснил старик.
