Но она знала, что тщетно тешит себя иллюзиями, и ей придется пройти через высокомерное самодовольство графа и насмешки гостей. Хотя… зря она думает, что кто-то обратит внимание на моль.
– Вы как фея! – воскликнула Агнесс и тут же поправила себя. – Бабочка! Мисс, настоящая бабочка!
Вот и ответ ее опасениям: моль возомнила себя бабочкой. Гейдж обреченно вздохнула.
– Я не бабочка, – возразила она, – слава Богу, у меня нет таких длинных усов.
– А какие есть? – подтрунивал Артур. – Хватит спорить, вылетай!
Увидев Гейдж в обновке, Артур восхитился.
– Идеально.
И тут же отдал приказ-просьбу:
– Надеюсь, ты не заставишь мой подарок пылиться в твоем шкафу?
– Там нет пыли! – возмутилась горничная.
– Там нет пыли, – впервые за день, согласилась с ней Гейдж.
– Не будем рисковать, – Артур сделала вид, что усомнился в правдивости показаний. – Иди в нем. Мы прекрасно смотримся: мои запонки под цвет твоего платья. – Он не сдержал улыбки. – Совпало, будто я знал.
Гейдж только сейчас заметила, как удивительно гармонировали друг с другом цвета подарков.
– А ты знал? – спросила с подозрением?
– Откуда? Разве мне мог кто-то проболтаться?
Агнесс чихнула, Артур рассмеялся, а Гейдж поняла, что за ее спиной была договоренность. Ничего не поделать, придется идти в этом платье. К тому же, препираться с Артуром можно бесконечно, а она надеялась поговорить с лордом Сейвуджем до того, как все гости соберутся в столовой.
Артур не отставал. Сказав, что запонки должны смотреться просто восхитительно на фоне ее платья, увязался следом. Ничего, она найдет лорда Сейвуджа, скажет, что у них интимный разговор… Не станет же брат подслушивать признания сестры?
Черт! Что она об этом вообще знает?
Единственные познания – вид обнаженной груди и поцелуй лорда Сейвуджа.
Когда трясет от страха, в голову лезут исключительно не те мысли. Вот опять она подумала, что будь эгоистичней, вскоре ее могло трясти не от страха, а от страсти, что гораздо предпочтительней.
Гейдж увидела лорда Сейвуджа в гостиной. Он стоял у лестницы, словно ожидая ее появления. Или ожидая. Предчувствие? Нет, судя по улыбке.
Ноги подкосились, и она бы полетела вниз, если бы не Артур. Вот так, бабочка, летящая вниз, а не вверх. Артур лишил гостей веселого представления.
– Спасибо, – шепнула, ибо голос пропал.
Скорее всего, это последняя улыбка графа, которую она видит. Гейдж постаралась улыбнуться в ответ, но не смогла. Слишком много людей, которые позже скажут, что она флиртовала на глазах у всех. Лорд Карлейн, леди Карлейн, мистер Викстер – все собрались в гостиной.
