До стоянки у армянского кафе было рукой подать. Я поставил машину. Включил сигнализацию. Записывающая и подсматривающая техника была убрана с глаз еще по дороге.
Внутри кафе царил полумрак. У стойки на тумбах сидело человека три. Еще с десяток расположились за столиками. Худой, в круглых очках юноша в углу негромко лабал на пианино что-то национальное — жалостно-тягучее. Кивнув, я прошел к свободному столику у окна.
Официант, уже знакомый — круглолицый, курчавый, с тонкими усиками нарисовался быстро. Он тоже положил на меня глаз — я появлялся уже несколько вечеров подряд, всегда поздно и садился на одно и то же место у окна.
— Добрый вечер… Полюбилась наша толма?
— Пожалуй. А что еще у вас сегодня?
— Ишхан-хоровац. Форель на вертеле… Ее потрошат с головы, не разрезая брюшка, и потом вертят…
— А гарнир?
— Обычный. Если хотите, есть еще базилика. Если вы любите… В Москве ее мало знают…
Официант этот был не прост. Да и посетители вокруг тоже. Как профессионал-розыскник я это хорошо чувствовал.
В маленьких национальных кафе, подобных этому, в Москве, в поздние часы можно было встретить кого угодно: квартирный воров, поставщиков фальшивых авизо. Не говоря уже о кидалах, наперсточниках, продавцах наркоты.
Время стояло ненадежное. Никаким ментам не уследить.
Втайне я надеялся встретить тут человека, который кинул моего свояка. Тот кидала тоже приехал из Армении…
— Вы предпочитаете кавказскую кухню… — заметил официант.
У него был вполне приличный русский язык.
Любопытно, кем он был там, у себя? Учителем? Может, журналистом?
— Давайте форель. — Еще я заказал салат из свежих овощей, кофе. Чтобы проверить свою догадку спросил неожиданно. — Газета у вас найдется?
Он на секунду задумался.
— Сейчас принесу. Утром купил. "Книжное обозрение"…
Совсем не слабо для официанта ночного шалмана. Выходит, я не так уж ошибся, предполагая род его прежних занятий.
Он записал заказ, отошел.
Я чуть сдвинул занавеску. Впереди виднелся знакомый уже пустырь с одиноким, бросавшимся в глаза красавцем-домом, от которого я только что отъехал.
Приглядевшись, я нашел окно на шестом этаже у угла. Оно было затемнено, только сбоку угадывался отблеск ночника…
— Вы просили… — Официант подал газету.
Рыбу тоже принес быстро.
Официант поставил передо мной жаренную на вертеле форель, потрошенную с головы, не разрезанную, с соком граната, обсыпанную крупной солью. Еще был свежий белейшей муки лаваш, овощи…
— Там бывают интересные статьи, — Он кивнул на "КО"
