Тигровые каникулы | страница 17
Зря стрелял Вася. Рысь не бросилась бы на него. Встречи с человеком она избегает, и если бы он осторожно отошел, то там, где уже пролилась кровь зайца и соболя, не прибавилось бы крови рыси и человека.
Но Вася выстрелил.
Рысь кинулась на него со всей ненавистью и отчаянием раненого хищника.
Левой рукой, согнутой в локте, Вася прикрыл лицо. В нее и вцепились рысиные зубы. Когти передних лап рванули Васино плечо, когти задних полоснули сверху вниз по ватной телогрейке, перервали ременный пояс, на котором висел охотничий нож.
Падая от толчка рыси, Вася отпустил бесполезный теперь карабин, схватился правой рукой за место, где должна быть рукоятка ножа, — пусто!
Рысиная оскаленная морда тянется к Васиному горлу; когти рвут в клочья телогрейку, достают до тела; лыжные ремни держат Васю за ноги; карабин в стороне; нож где-то в снегу под Васей.
Спешат Игнат с Макаром. Идут как два паровоза — белые клубы от дыхания в сторону так и рвутся. Васина лыжня им путь указывает.
У костра дядя Николай сидит. Кулеш сварил, снял с костра котел. Сходил к речушке. В прорубь, из которой брали воду для супа, спустил закопченный чайник, набрал полный, повесил над костром.
Когда кулеш варил, есть хотел, а сейчас аппетит пропал. «Как там наш мальчонка-то? — думает Николай. — Хоть табор бросай да иди за братьями…»
Рычит рысь, шипит, плюется кровавой пеной. Вася дышит хрипло. Из последних сил оба борются. Кто кого.
Как Васина рука на нож попала — сам не понял. Схватился за рукоятку, и через миг лезвие ножа сидело у рыси между ребер.
Дрогнула рысь, упала, задергалась на снегу.
Оттолкнул ее Вася, сел в сугроб.
В горле пересохло будто жарким летом. Схватил немного снежку — и в рот.
И вдруг подкатился к горлу какой-то комок: плечи Васины задергались и полились из глаз слезы.
Вася плачет, а боли еще не чувствует. Сгоряча не заметил, что рысь его ранила.
Поплакал, вытер слезы, стал собираться. Ремень с ножнами поднял — пряжка оторвана. Завязал ремень узлом. Нож из рысиного бока выдернул. Когда рукоятку потянул, голова рыси повернулась, полузакрытые глаза уставились на Васю в упор. Опять жутковато стало.
Ткнул Вася голову ногой, чтобы отвернулась, а в боку больно-больно.
Раздвинул окровавленные лохмотья — на боку раны. Рысь задними лапами пропорола. Закружилась у Васи голова, сел он в снег.
Жалко ему себя стало до слез. На соболя зло берет, и бок все сильнее болит, и на отца обида: «Взял и послал одного. А теперь небось взрослые сидят, едят кулеш, думать не думают, что Вася тут совсем погибает!»
