Но разве у таких простых смертных, как я, что-нибудь когда-нибудь происходит в соответствии с их планами?
В этом огромном городе, где любой человек в любую минуту находится под контролем, на долю случая остается очень мало. Горит жилой квартал? Движение направляется по другим улицам, и в считанные минуты прибывает пожарная команда. Массовая эпидемия? Мгновенно разыскивают докторов, удваивают, утраивают вместимость больниц. Никогда нигде не бывает беспорядка.
Поэтому рок, загнанный в угол, отыгрывается на таких беспомощных существах, как я.
День выдался прекрасный, и я уже предвкушал длительную поездку за город - путешествие по кольцу примерно в сто миль. Это займет весь день, и я подумал, что буду хоть одним днем меньше находиться в компании Р/26/5/ПСИ. Я представил себе, как он сидит там, в квартире, отключенный, вялый, в то время как я гоню вдоль холмов и деревьев в приятном одиночестве.
- Ну как, готовы? - Он стоял за моей спиной.
- К чему?
- К поездке за город, - сказал он с участливым видом. - Вы говорили, что мы сегодня поедем.
- Я собирался ехать один, - ответил я с достоинством, надевая пальто.
- Я не могу этого допустить. Сожалею, ни должен вас сопровождать. Поймите, что сегодня вам нельзя ехать одному.
- Но мне намного лучше, - запротестовал я. - А если так, я вообще никуда не поеду.
- Возможно, вы замышляете самоубийство, - проницательно заметил он. Мой долг - сорвать ваши планы.
Я уступил. Больше мне ничего не оставалось. Если бы я продолжал настаивать на том, чтоб ехать одному, и постарался бы запереть его в квартире, он бы силой заставил меня подчиниться.
Мы уселись в машину, я перешел на ручное управление и стал плавно набирать скорость - совсем неплохо, если учесть, что я последний раз вел такую машину по меньшей мере три года назад.
Мы проехали примерно четыре квартала, прежде чем я понял, что робот использовал двойное управление и машину ведет он, а не я.
Когда мы проехали еще полмили, я заметил кнопку, которая отключала контроль. Я нажал на нее.
- Вы понимаете, что пока мы не вышли за пределы города, машина должна находиться под Дорожным Контролем? - проскрежетал он, нажимая на бесполезные теперь тормоза.
- Да, - с удовлетворением ответил я.
- Я буду вынужден применить силу. - Он подвинулся ко мне и потянулся к рулю. - Ради вашей же пользы.
- Только попробуй, - ответил я. Мне было уже все равно.
Впереди виднелся перекресток. Когда он стал отрывать мои руки от руля, я нажал на акселератор.
