Судя по его взгляду, он готов был оторвать мне голову.
— Говорят, она невеста-любовница вашего боя, — сказал Птичья Глотка, гордый словом, которое он только что изобрел. — Как только господин Маньоль сообщил мне об этом, я велел закрыть все проходы через границу. Мои люди обыскивают туземный квартал… Мы подумали, что ваш бой…
— Сколько денег было в шкатулке? — спросил комендант.
— Сто пятьдесят тысяч франков, — ответил инженер-агроном, — сто пятьдесят тысяч…
— Понимаю, — проговорил комендант, смотря на меня.
Жена что-то шепнула ему на ухо. Он вытаращил глаза. С минуту они спорили. Комендант откашлялся и ткнул в меня пальцем.
— Что ты на это скажешь?
— …
— Знаешь эту особу?
— Да, господин комендант.
— Где она?
— …
Комендант смотрел на меня с довольным видом, по своему обыкновению надув щеки и подняв одно плечо выше другого. После препирательства с женой он потер руки и продолжал, не глядя на меня:
— Ну что ж, теперь сам улаживай дело с этими господами…
Птичья Глотка повертел шеей, любовник Софи вздохнул. Госпожа позвала Кализию.
— Отдай ей фартук, — сказал комендант, не глядя на меня.
— Пошевеливайся! — крикнул Птичья Глотка, вставая.
Любовник Софи вышел первым. Гости еще раз извинились перед комендантом и его женой. Я последовал за обоими белыми. Крупные слезы катились по щекам Кализии, когда она надевала мой фартук, доходивший ей до щиколоток. Подпрыгивая, как девочка, госпожа побежала в сад.
Баклю и повар еще не приходили. Часовой проклял на нашем языке всех белых на свете.
Птичья Глотка и любовник Софи приехали в джипе. Чтобы я не убежал, Птичья Глотка сел вместе со мной в кузов. Любовник Софи вел машину. Мы ехали по направлению к полицейскому участку. Птичья Глотка держал меня за пояс. Проницательно смотря на меня, он время от времени наступал мне на большой палец ноги. Инженер-агроном пустил машину полным ходом. Джип подпрыгивал, сея панику на своем пути.
— Что случилось? — кричали на нашем языке мои соотечественники, махая руками.
Тогда Птичья Глотка сильно дергал меня за пояс, а его подбитый гвоздями сапог упирался в мою ногу. Мы проехали по торговому центру, свернули к сторожевому посту и остановились перед небольшим сараем, крытым ржавым железом, над которым развевался трехцветный флаг. Это был полицейский участок. Птичья Глотка выскочил из машины и потащил меня за собой. Я тяжело упал к его ногам. Колени мои уже кровоточили. Подбежал стражник и застыл, вытянув руки по швам. Птичья Глотка толкнул меня к нему. От избытка усердия стражник изо всех сил ударил меня ребром ладони по затылку. Передо мной сверкнула лишь огромная желтая искра.
