Дария потупилась. Старуха многое замечала, хотя все больше дряхлела. Но девушка не хотела, чтобы Ина объявила графу, что ее маленькая госпожа сгорает от нетерпения, иначе Клэр может подумать, что она освобождает его от клятвы, и овладеет ею еще до брачной церемонии. Дария сделала нетерпеливый жест, когда служанка вплетала в ее волосы белую ромашку.
Где Роланд? Она испытывала привычный страх из-за того, что он вернулся только за Кэнтором. Неужели она для него совсем ничего не значит, и он не станет подвергать себя риску, чтобы спасти ее? Даже деньги не стоили этого риска. Может быть, он понял, что граф прав и у него нет шанса. Но как старому нищему удастся выкрасть коня?
– Ваша фата, госпожа. Дария уставилась на золотой обруч, с которого ниспадала прозрачная ткань. В ней будет душно, но с другой стороны, это избавит ее от необходимости смотреть на графа и позволит мечтать о том…
– Дай мне ее.
Раздался громкий стук. И не успела девушка ответить, как дверь распахнулась и порог переступили две женщины. Старшая была Дарии не знакома, а молодую она узнала. Они вошли крадучись и закрыли за собой дверь.
– Кто вы? Что вам надо? – Дария вскочила и уставилась на них.
Старшая женщина сказала, опустив глаза:
– Я пришла спросить вас, маленькая госпожа, согласны ли вы уйти со мной, до того как священник объявит вас женой графа?
– Я готова! – вскричала Дария, вне себя от волнения. – Да, ради всех святых! А мы возьмем с собой Ину?
Роланд, ибо это был не кто иной, как он, покачал головой.
– Нет, она выдаст нас графу. Мы не можем рисковать.
Второй женщиной была Тильда, дочь кузнеца, работавшего в замке. В свои четырнадцать лет она была так красива, что мужчины останавливались как вкопанные, увидев ее. Она была немного выше Дарии, с более светлыми волосами, но если обрядить ее в свадебное платье и фату…
– Она сама этого пожелала, – лаконично объяснил Роланд, словно отвечая на невысказанный вопрос Дарии. – Быстро сними это платье, пока я свяжу старуху.
Через несколько минут Дария прилаживала покрывало на прелестное лицо Тильды. Девушка дрожала от радости, но Дария была встревожена. Тильда – простолюдинка; что сделает с ней граф, когда обнаружит обман?
– Дария, надень мужское платье. И заплети свои чертовы волосы в косу.
– Ах, Роланд, ты такая беспокойная мать. Он ухмыльнулся:
– Неужели тебя ни на мгновение не обманул мой наряд?
Девушка покачала головой.
– Нет, даже когда ты улыбнулся мне в обличье старого нищего с гнилыми зубами.
