Так гласят древние легенды. В мире столько всего пугающего. Поэтому люди делают вид, что не верят в существование того, что выходит за рамки обыденного понимания.
Местные жители из числа проводников убеждали путешественников в том, что драконов нет и никогда не было. За них глупцы принимают водяного удава боа, в Большом мире прозванного анакондой. У боа есть свой царь, спящий в самом глубоком омуте дельты реки. Время от времени он всплывает на поверхность, чтобы утолить свой голод. Так исчезают легкие каноэ рыбаков и большие баржи лесовозов. По сравнению с ним любой дракон просто ящерица-переросток. Но правда в том, что они рядом с нами. Ближе, чем мы думаем. В этом месте доктор поставил три восклицательных знака и подчеркнул слова вождя местного племени: «Каждый знает, что время драконов уже давно прошло. Глупцы, время драконов только начинается».
Накопленной фактуры с избытком хватило бы на несколько диссертаций и, как минимум, одно научное звание. Когда предшественник штурмбаннфюрера начальник архива полковник Неринг сказал об этом доктору Гримму, тот с грустью ответил: «Фамилия обязывает. Хотя на самом деле сказки и побасенки не мой профиль. Но если это сможет помочь несчастной Германии, буду только рад. Можно сказать, что это материал по истории древних и не очень сказок… или по историям людей, возжелавших сравняться с богами… или краткое пособие по овладению безграничной властью над человеческим миром. В общем, я сам запутался. Соглашусь с вами без лишней скромности — эта работа потянет на диссертацию, если, конечно, найдется кто-то, способный ее оценить. Нашлись же желающие поэкспериментировать? Последствия описываются очень печальные. Хотя это всего лишь мифы и былины».
Полковник так зыркнул из-под бровей, что бедный архивариус сразу замолчал и, кажется, стал меньше ростом.
Немногие знали об артистических способностях доктора Гримма. Когда надо, Наставник изображал неприметную кабинетную крысу в потертом замшевом пиджаке с кожаными накладками на локтях, заискивающе улыбающуюся людям в черной форме. Но в глазах, прячущихся за толстыми линзами очков, нет-нет да и проскальзывали стальные искорки. Также мало кто знал, что он лично возглавил спецгруппу диверсантов в непроходимые джунгли Амазонки.
Принимая дела, Кемпке тщательно ознакомился с объемистым исследованием и был поражен обстоятельностью и неожиданно предугаданной информацией об Амазонке в отдельной тоненькой папке. Работа доктора Гримма и полковника Неринга впечатляла. Пухлые тома Отто сдал в подвальное хранилище «Аненэрбе». После исчезновения двух старших офицеров было принято решение дублировать поступления новой информации.
