Явление магического договора - Татьяна Ивановна Герцик

Герцогская охота подходила к концу. В хмуром предзимнем лесу смолкли трубы, убраны флажки для загона зверья, охотничий замок, в котором жил наследник герцога Помаррийского со спутниками и челядью, опустел. Уставшие за неделю походной жизни охотники с удовольствием поглядывали на егерей, грузивших на телеги добытую дичь. Пять крупных, откормившихся за лето оленей, десяток жирных кабанов, два десятка подсвинков и без счету боровой птицы. Будет чем похвалиться во дворце перед дамами.

Молодой герцог в простом суконном кафтане, сдерживая гарцующего под ним вороного коня, от души смеялся над не слишком пристойными шутками своего друга и родственника графа Ванского. Верхом на сером в яблоках красавце тот громогласно, не боясь поранить нежные дамские ушки, благо женщин не было рядом на несколько сот миль вокруг, с фривольной откровенностью рассуждал о расцветке кружевных панталончиков, даримых им своим любовницам после страстных ночей, заставляя хохотать всех вокруг.

- Как хорошо, Криспиан, что мы можем хоть на недельку смотаться из дворца, отдохнуть от наших дам с их изнеженностью и навязчивыми требованиями этикета, - признался герцог, отсмеявшись и пустив своего коня мелкой рысцой по неширокой лесной дороге. -До чего же не хочется возвращаться! Матушка снова с присущим ей пылом примется наставлять меня на путь истинный, как несмышленого малыша, требуя немедля выбрать себе подходящую, по ее мнению, невесту, а отец заставит вникать в мельчайшие нюансы по управлению страной, будто дело герцогов проверять правильность счетов, присланных прачкой!

- Не стоит так утрировать, Анрион, не то нашего замечательного правителя в самом деле заподозрят в подобной мелочности, чего ты, я совершенно уверен, вовсе даже не желаешь,

- быстро укорил его граф, осторожно оглянувшись, не слышит ли кто столь неосторожные слова наследника.

- Никто не слышит, не волнуйся, я накинул полог тишины, - насмешливо успокоил его друг, - я все-таки маг, хоть и не самый сильный.

- Тебе нужно найти соответствующую жену, в этом тетушка права, - хмыкнул Криспиан, -говорят, это помогает развить магический потенциал.

- Ты сам-то в эти сказки веришь? - герцог повернулся к нему и изучающе прищурил глаза в поисках очередной насмешки.

- Не очень, - пожал тот плечами и с неожиданной серьезностью продолжил: - но в истории, как ты знаешь, есть сведения о таких случаях.

Герцог скептически сморщил аристократический нос.