Слабость короля - Маша Драч

Отец с матерью страстно желали удивить короля своим гостеприимством. Уверена, они были готовы пойти на многое, лишь бы выполнить любую прихоть монарха.

В нашем доме господствовал настоящий хаос: прислуга под матушкиным чутким руководством натирала до блеска окна, стоя на деревянных лестницах; отец с мужчинами вычищал конюшню, дабы королевский жеребец содержался в достойных условиях. Остаток прислуги занимался моей старшей сестрой в ее покоях.

Ни для кого и никогда не было секретом, что король Леонард имеет слабость к молодым девушкам. Многие рассказывали, что у него есть целый гарем фавориток, которые обеспечены абсолютно всеми благами. Я никогда не могла понять: как с этим может мириться королева? Как можно быть спокойной, когда твой законный супруг проводит ночь в ложе с другой женщиной?

Но в отличие от меня, моя сестра никогда не видела в этом серьезной проблемы. Более того, она всегда мечтала оказаться под крылом короля, пусть и в качестве любовницы. Элена никогда не отличалась особой чувственностью и тонкой душой. Ее всегда заботила материальна сторона жизни, впрочем, как и моего отца.

Вероятно, что проблема крылась в наших корнях. Мы принадлежали к одному из древних родов Юга. Еще в старину наши предки были советниками королей, и имели в своей власти несусветные богатства. Но после войны Трех королей, у нас ничего не осталось, за исключением чести и фамилии. Прежних вершин уже никто не смог покорить. Как известно: кровь - не вода, из-за этого моя сестра и не собиралась мириться с бедной жизнью.

Когда стало известно, что король пребудет к нам, то Элена тут же приказала, чтобы ей пошили новое платье. Сестра всегда была уверена в себе, поэтому даже не допускала мысли, что может не понравиться королю. Она заверила всех нас, что уедет вместе с ним в столицу.

Как это бывало и раньше, родители целиком ее поддержали, так как, возник призрачный шанс, наконец, выбиться в люди.

И теперь, когда все усердно готовились к приему, я находилась на кухне и помогала с обедом. Мне было велено лишний раз не показываться на глазах, пока король будет у нас гостить. Отец свое решение объяснял тем, что ни к чему испытывать короля своим присутствием. В эти дни всё внимание должно быть приковано исключительно к Элен. Ей уже исполнилось девятнадцать, а ее судьба еще была не решена, что могло навлечь позор на всю нашу семью. На Юге девушки обычно в восемнадцать лет уже становятся женами. Если временить с этим, то даже через год тебя уже будут считать старой девой. Наши мужчины любят молоденьких и непорочных.