Люди Смутного времени - Александр Борисович Курганов

Самое начало XVI века — краткое время стабильности в беспокойном Московском княжестве. И потому традиционно не очень интересное для историков и совсем не привлекательное для романистов. Европу сотрясали религиозные воины и династические распри, а у нас — тишь да гладь. Начало XVI века с его чинностью и благолепием — предисловие к целой главе русской истории, в которую вошли одно из самых кровавых и деспотических правлений, освоение Урала и Сибири, взятие Казани, окончательное установление крепостного права, Смутное время, интервенция и, наконец, гибель династии и утверждение новой. Конечно, предисловие можно пропустить, но делать этого не стоит: у него в истории оказалось на редкость долгое эхо, слышное и много веков спустя. Так, «женское правление» на русском престоле началось не с вдовы Петра I Екатерины Алексеевны и даже не с его сводной сестры царевны Софьи, а с вдовы Василия III — великой княгини Елены Глинской. Этой незаурядной женщине, не любимой современниками и не понятой потомками, мы обязаны появлением в российской политической истории такого понятия, как «регент». С нее же началась история фаворитизма в России. Эта эпоха опровергла миф о том, будто в России невозможны реформы. В эти времена на редкость энергично и эффективно были осуществлены денежная реформа и реформа административная, развивалась торговля, укреплялась, как сейчас бы сказал и, властная вертикаль. Русский мир не ждал особых потрясений, но уже родился Иван Васильевич Грозный…

Великий князь Василий III.

Гравюра из книги С. Герберштейна

В первые десятилетия нового, XVI века Русское государство вступило в пору расцвета и благополучия. Великий князь Василий III (в ту пору уже иногда называвшийся царем) присоединил к своим владениям Псков и Рязань. Успешно воевал с Литвой (именно при нем в русской армии появились первые отряды «пищальников», вооруженных огнестрельным оружием). Василий Храбрый (так его именовали в литовских хрониках) сумел взять и утвердить за собой Смоленск. В 1524 году была основана знаменитая Макарьевская ярмарка на Волге. В Москве начался бум каменного строительства. Итальянский архитектор Алевиз Фрязин построил в Кремле белокаменный Архангельский собор, шедевр европейского зодчества того времени. Начато было возведение и других великолепных архитектурных памятников — колокольни Ивана Великого и церкви Вознесения в селе Коломенское. На это же время приходится открытие, ставшее для России поистине судьбоносным: в 1.505 году кремлевские монахи изобрели водку (правда, сначала напиток использовали в качестве антисептика).