Горизонты техники для детей, 1974 №11 - Журнал «Горизонты техники для детей»

Когда строитель Хаттусили увидел на пороге своего дома управителя царского дворца, его сердце забилось тревожно. Никогда нельзя было предугадать, какой приказ даст своим подданным суровый царь Синахериб.

— Хаттусили, сын Римсина! — воскликнул управитель, — царь и мой повелитель, всемогущий властелин Ассирии и Вавилона призывает тебя немедленно пред свое обличье. Сказав это, управитель удалился, окруженный слугами, а Хаттусили немедленно стал собираться. Шамши, сын Хаттусили, помог отцу облечься в праздничный наряд из крашеной шерсти, подал пояс с кистями и гребень, которым тот расчесал длинную кудрявую бороду.

А потом, стоя перед домом, смотрел тревожно вслед уходящему отцу.

Великолепный царский дворец в Ниневии был построен из обожженного кирпича. Вход в ворота сторожили большие статуи крылатых быков. Хаттусили, стараясь скрыть тревогу, шел за управителем анфиладой комнат, стены которых были украшены цветными барельефами с изображениями птиц и рыб. В последнем зале на возвышении стоял золотой царский трон, на котором восседал Синахериб в роскошном, шитом золотом одеянии и отдавал приказы своим придворным. Увидев строителя, он движением руки подозвал его к себе.

— Подойди ко мне, Хаттусили, и выслушай мой приказ. Не мешкая, отправляйся к реке Артуш на запад от Ниневии. Эта река берет свое начало в горах, а ее воды, которые не иссякают и в жаркую летнюю пору, пригодны для питья. Ты проложишь канал от реки Атруш до реки Табиту, над которой лежит Ниневия. Благодаря этому, моя столица уже не будет испытывать недостатка в воде. Ты — самый лучший из моих строителей, и поэтому именно тебе я поручаю это дело.

Хаттусили, почтительно склонив голову, слушал слова царя. И река Тигр, о которой упоминал царь, и другая великая река Месопотамии, Евфрат, широко разливались во время весенних паводков. Стремительные потоки воды несли огромные камни, сметая все на своем пути. А потом, также быстро, река возвращалась в свои берега, вода уходила с полей, страна страдала от засухи. Приходилось строить каналы и водохранилища, которые заполнялись во время весенних паводков, а в засушливое время года вода шла отсюда на поля.

В словах царя не было ничего нового. С незапамятных времен жители Месопотамии сооружали каналы. По приказу Синахериба было тоже построено немало каналов и водохранилищ. Но тот, о котором он говорил сейчас, был гораздо больше. Строительство такого канала было грандиозным делом.