В лесу родилась ёлочкой... - Александр Николаевич Ильин

Саша Фортунатов работал увлеченно. Радостные мысли о новогоднем празднике, к которому они с Аленой решили приурочить и годовщину свадьбы, ни на минуту не покидали его. От усердия Саша посапывал и временами цокал языком. Наконец крестовина была прилажена к основанию только что купленной елки, и та заняла отведенное ей место.

— Славненько получилось, — подумал вслух Саша и пошел выносить щепки.

Возвратясь в комнату, он едва не уронил взятую из кладовки коробку с елочными игрушками. На том месте, где минуту назад стояла елка, красовалась развесистая финиковая пальма. Из Сашиной груди вырвалось лишь удивленное «Во!..» Однако способность рассуждать вернулась к нему быстро.

— Это что за чертовщина? Куда елка подевалась? — спросил он, ощупывая волосатый пальмовый ствол. — В конце концов, я покупал елку. Так? Так. Тогда как попал сюда этот подарок из Африки? — Саша выглянул в окно. — Машина — вот она — стоит. Елки парень продает… Что за дела?

У Фортунатова засосало под ложечкой. «Вот — вот Аленка придет, а у меня здесь «крокодилы, пальмы, баобабы…» Черт, и денег‑то больше нет…» — На всякий случай он пошарил по карманам. Нужно было что‑то срочно предпринимать. После непродолжительного раздумья Саша направился к своему соседу Петровичу, надеясь на его моральную и финансовую помощь.

Первым, что бросилось Фортунатову в глаза в квартире соседа, был громадный зеленый кактус, на котором нелепо болтались елочные игрушки.

Петрович стоял рядом и задумчиво почесывал бороду.

— Ну — с, Александр, каково?

— Вообще‑то ничего, и иголки есть, только пальма мне больше нравится.

— Эх, молодежь, вам бы все шуточки. Сей кактус десять минут назад был елкой. На моих глазах пре

вратился. И это, — Петрович ткнул пальцем в сторону кактуса, — если хочешь знать, факт, которому вряд ли можно дать научное объяснение!

— Понимаю, — кивнул Саша. — У самого дома аналогичный факт имеется: развесистая такая финиковая пальма.

В этот момент за окном раздались крики. Приоткрыв штору, они увидели мужика в потертом тулупе, наседавшего на молодого парня, который стоял в кузове грузовика.

— Да на кой мне этот фикус?! — орал мужик, норовя дотянуться этим самым фикусом до парня. — Я деньги за елку платил, елку и давай. А фикус мне на фиг не нужен. Меня баба из дому гонит. Совсем, кричит, башку пропил…

Саша с Петровичем оделись и спустились во двор.

Парень как раз заканчивал свое обращение к общественности, напоминал, что сегодня Новый год и всем следовало бы поторопиться. А эта пьянь задерживает присутствующих и мешает нормально работать. И если этого типа сейчас же не утихомирят, он перестанет торговать, а то и вовсе уедет, потому как желающие купить елки везде найдутся.