Под оком Галактиды - Иванна Рут

Безделье! Пятый год сплошного безделья, девочки, кабаки, занятия атлетизмом. Ивин стал совсем красавцем. Сладкая жизнь разгладила его некогда грубую продубленную кожу, поселила лоснящийся блеск в голубых дерзких глазах.

Разглядывая свою налитую мышцами великолепную фигуру, Ивин не без тщеславия отметил, что мог бы посоперничать статью и сложением с любой кинозвездой и кумиром молодежи. Однако едва он заикнулся об отставке ввиду ненужности своей профессии, ему тут же тихо напомнили, что вот уже почти год с Гурана не поступило ни одного сигнала со светолета «Нева» и что на «Неве», насколько помнит Ивин, его брат.

Ивин прикусил язык, отложив свою мечту о «звездной» жизни на подмостках Москвы, и начал готовиться к звездным будням светолетчика-спасателя. Он многое подзабыл в последнее время, но так как считался уже бывалым спасателем, вся ответственность лежала на нем полностью, к тому же он всегда стыдился старого робота-инструктора, будто тот был человеком.

Приказ лететь на Гуран не заставил себя долго ждать. Посоветовавшись, отцы астропорта пришли к выводу, что «Нева» «завязла», и решили выслать спасателя незамедлительно.

Слово «завязла» показалось Ивину туманным, но не настолько, чтобы насторожиться. Гуран был неизученной планетой, но там уже побывала экспедиция и факт благополучного ее возвращения лет восемьдесят назад не обещал подвохов.

Не прошло и полгода, как светолет Ивина рассек северное небо в созвездии А и вошел в созвездное скопление М.

Вот и все, сказал себе Ивин, и стал готовиться к приземлению на Гуран. Ясно различимая поверхность буровато-желтой планеты, стремительно приближаясь, уже обнаружила смутные, бледные, как на Луне, ландшафты морей и суши. Ивин сделал первый фотовыстрел. Сверхчувствительные гигротермальные снимки, представив, как на ладони, рельеф планеты с его температурным балансом, показали восьмую часть морей, одну десятую равнины и остальное — горы.

Ивин дал светолету готовность амфибии и, решив опуститься для начала на поверхность моря, сделал еще один фотовыстрел. Однако фоторазведчик определил высокую термичность воды на поверхности моря.

Ивину не улыбалось сесть в кипяток, дабы почувствовать тепло встречи с планетой, и он быстро принял решение вопреки страховке приземлиться на суше.

— Поздравляю вас, — услышал он бесстрастный голос робота-инструктора. — Мы весьма успешно приземлились в трясине.

— Светолету-амфибии это ничем не грозит, — невозмутимо ответил Ивин.