— Вы здесь новенькая? — спросил он.
— Да.
— И как вам Аризона?
— Я ее еще почти не видела. — Голос Бет вдруг задрожал. Понимая, что мужчина все еще смотрит на нее, девушка добавила: — Я собираюсь съездить на какую-нибудь экскурсию.
— Обязательно, — улыбнулся он.
— Вот и ты, Дин! Ты уже познакомился с Бет, — радостно улыбаясь, появилась миссис Мэйс. — Разве Билл Сондерс не умница, что нашел ее для меня?
— Ты сказала «Бет»? — переспросил Дин Хардинг?
— Да. Бет Моррисон.
Мужчина развернулся и окинул Бет ледяным взглядом.
— Значит, решили сами приехать сюда.
— Какие странные вещи ты говоришь, — заметила миссис Мэйс.
— Ничего странного, зная мисс Моррисон.
— Ты ее знаешь?
— Только понаслышке, — протянул Дин Хардинг. — Дэнни познакомился с ней в Нью-Йорке.
Миссис Мэйс с удивлением взглянула на Бет:
— Ты не говорила, что знаешь Дэнни.
— Я не была уверена, что… я не знала, тот ли это Дэнни.
Бет и сама понимала, какая это слабая отговорка. Будто могло быть два Дэнни Хардинга, владеющих ранчо в Аризоне!
— Пойдем. — Линн Грэнтхем дотронулась до плеча Дина. — Ты говорил, что торопишься.
— Так и есть.
Слегка коснувшись на прощание плеча миссис Мэйс и бросив на Бет полный ярости взгляд, он пошел прочь. И только после того, как дверь за ним закрылась, миссис Мэйс заговорила:
— Что, во имя всех святых, все это значило?
Запинаясь, на фоне постоянных взрывов детского смеха, доносившихся снаружи, Бет рассказала историю своего знакомства с Дэнни и всего, что за ним последовало.
— Вот почему его брат так зол на меня, — заключила она. — Он считает, что я бегала за Дэнни и приехала сюда с целью продолжить это занятие.
— Поскольку ты здесь уже месяц и даже ни разу не попыталась встретиться с ним…
— Когда вы относитесь к кому-то с предубеждением, факты значения не имеют.
— Можешь винить своего бесценного Дэнни за все предубеждения, которые есть против тебя у его брата.
— Это ранит сильнее всего, — призналась Бет. — То, что у Дэнни не хватило храбрости сказать брату правду. Что он обернул все так, будто я гонялась за ним!
— Дэнни боится Дина.
— Но почему?
— Потому что Дин может послать его с ранчо на все четыре стороны.
— Но это же его ранчо!
— Это ранчо Дина, — поправила миссис Мэйс. — Которое завещал ему отец.
Бет не смогла скрыть изумления.
— Но Дэнни говорил…
— Дэнни говорит много неправды. Все принадлежит Дину. Уайатт Хардинг оставил Дэнни кое-какой доход, но недостаточный, чтобы он мог на него прожить! К тому же они не братья, а кузены. Мать Дэнни была сестрой Уайатта. Она и ее муж умерли, когда Дэнни было около десяти, и с тех пор он живет на ранчо.
