— В начале было Слово!
Иоанн Златоуст призывал верующих не слушать сына рыбака, а внимать Слову Божию, которое Господь вкладывал в уста Иоанна, «так как не он, а Сам Бог через него вещал роду человеческому». «Евангелие было не собственно его произведением, но делом божественной силы, которая действовала в душе его», — писал Иоанн Златоуст. Тогда «Откровение» тем более было Божиим пророчеством, которое Господь явил Иоанну Богослову.
Не так уж важно, написано ли четвертое Евангелие в конце шестидесятых или в начале девяностых годов, о чем продолжают спорить ученые. Важно, что Божественное вдохновение посещало Иоанна еще в пору его пребывания в Иерусалиме.
Невозможно с точностью установить, когда он навсегда покинул город своей юности, в котором произошли такие важные события его жизни. В 66 году началась римско-иудейская война, а вместе с ней на страну обрушились величайшие бедствия — голод, мор, разруха. Вскоре Иерусалим с его чудесными храмами и дворцами был разрушен дотла.
По одним источникам, апостолы вынуждены были уехать из разрушенного города, в котором невозможно было дальше оставаться. По другим — Эфес достался Иоанну по жребию, и он отправился туда благовествовать еще до разрушения Иерусалима.
Эфес — большой город и порт — располагался на берегу Эгейского моря. Иоанн со своим учеником Прохором сели на корабль, надеясь при хорошей погоде благополучно достигнуть цели своего путешествия. Но погода им не благоприятствовала.
Апокрифы описывают и приключения Иоанна на море, и его пребывание в Эфесе. Еще в первые дни плавания на корабле Иоанн предсказал своим спутникам, что их ждет большой шторм, в котором не уцелеет корабль и многие плывущие на нем. Но на его пророчества не обратили внимание.
По описаниям Иосифа Флавия, в те времена штормы на море уносили много человеческих жизней. Порой никому из сотен пассажиров не удавалось выбраться на берег. И на этот раз разыгрался страшный шторм. Несколько дней корабль били и трепали волны, так что временами казалось, что он вот-вот распадется на куски. А когда судно все-таки затонуло, лишь немногие счастливцы доплыли до суши.
Прохор напрасно искал среди них своего учителя. Иоанн уже был в годах преклонных и едва ли сумел бы выдержать такое испытание. Так утешали рыдающего юношу те путешественники, которым удалось спастись. Надежды больше не было. Иоанн велел ученику самому добираться до Эфеса, если с ним в пути случится несчастье. Но Прохор все сидел на берегу моря и чего-то ждал...
