Бесспорно то, что апостолы жили три года в тяжких трудах, скитаниях и лишениях. Но они делали это не совсем бескорыстно, замечали некоторые критики, обвинявшие апостолов в тщеславии и гордыне. Они надеялись вскоре, когда Христос станет царем, стать его ближайшими вельможами и приближенными. И ссылаются при этом на Евангелия Матфея и Марка, которые невольно подтверждают мысль о честолюбии апостолов.
Когда Иисус шел в Иерусалим на праздник, по дороге снова стал говорить своим ученикам, что Его вскоре ожидает:
— И Сын Человеческий предан будет первосвященникам и книжникам, и осудят Его на смерть, и предадут Его язычникам на поругание и биение и распятие, и в третий день воскреснет» (Мф., XX).
И Матфей, и Марк рассказывают об этом одними и теми же словами, с некоторыми разночтениями. Ученики Иисуса и сопровождающие Его жены-мироносицы слушают Его пророчества о страшной смерти и ужасаются.
И ТОГДА, то есть сразу после этого пророчества, приступила к Иисусу Саломия, мать Иоанна и Иакова Заведеевых, с такой просьбой:
— Скажи, чтобы сии два сына мои сели у
Тебя один по правую сторону, а другой по левую в Царствии Твоем.
В Евангелии Марка об этом просят сами Иоанн и Иаков. Чего больше в этой просьбе корысти или любви и преданности? Ведь уже в то время Иисус остерегался ходить по Иудее, потому что фарисеи Его искали, чтобы убить. Встревожился и Ирод, узнав о славе и чудесах, творимых Мессией. Он был уверен, что это Иоанн Креститель воскрес и теперь отомстит за свою смерть, лишив его, Ирода, царства. Фарисеи посылали стражников схватить Иисуса, но стражники не смогли даже приступиться к Нему, потому что не пришло еще время Его.
Некоторые толкователи Нового Завета полагают, что Иоанн и Иаков соблазнились блеском, могуществом и славою Царства Божия. Видя чудеса, которые творил Учитель, они уверились, что это Царствие совсем близко. А на пророчества Спасителя о скорой мучительной гибели ученики якобы не обращали внимания. Ну кто в самом деле может причинить вред Сыну Божьему, обладающему такой громадной чудодейственной силой? Да Он целое войско может обратить в прах!
Так бы и рассудил мирской, обыденный человек. Но Иоанн не был обыденным человеком. Еще с отроческих лет родные замечали, что он не от мира сего, а после трех лет ученичества у Христа он полностью отрешился от житейских представлений и суеты. Мог ли он не доверять словам Наставника? Да он жадно внимал каждому Его слову. Иисус часто повторял ученикам:
