Стол украшали простые, но мастерски приготовленные блюда.
Картофельное пюре, образцовое, без комочков, тщательно размятое, с молоком и сливочным маслом. Говяжье-свиные котлеты, сочные, легкие, со специями, обжаренные в панировочных сухарях. Какой-то совершенно бесподобный соус и салат из ровно нашинкованной свежей капусты с моченой клюквой, заправленный подсолнечным маслом и капелькой душистого, сладковатого, домашнего яблочного уксуса. Контролировать себя и не перейти в режим стремительного поглощения всей этой вкуснятины оказалось довольно-таки затруднительно. Но Сергей старался, держа прямой спину, локти прижатыми к бокам и аккуратно действуя вилкой.
Тем не менее, порция закончилась довольно быстро.
– Может, добавки, Сережа?
– Нет, благодарю вас, Инга Михайловна. Наелся.
– Вы с таким аппетитом кушали…
– Все было очень вкусно. Великолепно приготовлено. Спасибо!
– На здоровье. А сейчас мы еще попьем чаю с вашими конфетами.
– Надеюсь, свежие. В «Белочке» брал.
– В «Белочке»? Да, там должны быть свежие.
Алена отправила в раковину тарелки с вилками, открыла застекленную дверку горки. Хозяйка подсказала:
– Из набора, Лена. Те, что сверху.
– Конечно, тетушка, хорошо.
Девушка выставила на стол новые, расписанные маками чашки с блюдцами и уточнила:
– Сережа, ты чай с травами пьешь?
– Да, с удовольствием.
– А с какими любишь?
– Со смородиновым листом и мятой.
– Наши вкусы совпадают. Только у нас еще мелисса добавлена, она лимончиком пахнет.
Сняв с заварочного чайничка забавную тряпичную курицу, Лена разлила по чашкам заварку, наполнив кухню приятным ароматом. Сергей поставил в памяти отметку – если получится, купить в училищном буфете пару лимонов к следующему визиту.
Конфеты действительно оказались свежие. И вообще, «Рот Фронт» – это марка. Пермская кондитерская фабрика тоже неплоха, но шоколад все равно лучше московский. С вкусным, бесподобно пахнущим чаем – самое то.
Наверное, только сейчас окончательно ушло волнение, на сердце воцарилось спокойствие. Совершенно домашняя трапеза, в уютной, располагающей к отдыху обстановке. Сделав глоток, курсант окинул взором кухню. Побольше привычной хрущевской, что у родителей, где-то три на три метра.
Все подобрано со вкусом и даже каким-то изыском. Оклеенные клеенкой в крупную клетку стены гармонируют с оригинально выполненными шторами, даже ситцевые мягкие чехлы на табуретках совпадают рисунком и цветами с общей гаммой. И ведь абажур люстры тоже в тон!
