О Валерке дядя Саша, кажется, забыл, потому что вышел из комнаты, даже не взглянув на него. Валерка растерянно покрутился на одном месте, потом, испугавшись, что может потерять дядю Сашу, выскочил вслед за ним.
В цеховом дворе было людно и оживленно. Мужчины и женщины, почти все в одинаковых куртках и брюках, копали ямки и траншеи вокруг здания.
— Я смотрю, у вас грандиозные планы, — сказал дядя Саша Наталье Григорьевне.
— Да, — ответила она, — времени на подготовку ещё много. Хотите посмотреть наш план?
— Покажите.
— Наталья Григорьевна достала из кармана сложенную вчетверо бумажку и передала её дяде Саше. Валерке снизу не видно было, что там нарисовано, да он не очень-то и интересовался этим. Куда занятнее было смотреть, как мягко врезаются лопаты в песчаный грунт, углубляя и удлиняя траншеи.
— Ну что же, план хороший, — одобрил дядя Саша, возвращая бумажку.
— Александр Максимович! — подбегает к ним паренёк с чёрными вьющимися волосами. Глаза и брови у него тоже были чёрные, как будто их нарисовали карандашом. — Я больше не буду выпускать боевые листки!
— Это почему? — спрашивает дядя Саша.
— Опять просмеяли. — И парень низко опустил голову.
— За что же?
— Да за стихи.
— Ну, а ты сам-то как думаешь, Миша, хорошие стихи ты там поместил или плохие?
— Откуда мне знать, что я, поэт, что ли?
— Раз пишешь — должен знать.
— Когда пишешь, еще труднее, — возражает Миша.
— А ну прочти.
— Не буду я читать, вон он, боевой листок. Хотите, прочтите сами.
Дядя Саша направляется к доске, на которой кнопками приколот разрисованный разноцветными карандашами небольшой лист бумаги. Валерка не отстаёт от дяди Саши ни на шаг.
— Этот стих? — спрашивает дядя Саша.
— Да, — кивает Миша.
Дядя Саша читает вслух:
Пусть здесь работают и радуются люди:
Когда цех о зелени, работать веселей.
Пусть нам при жизни памятником будет
Сирени цвет и шелест тополей!
— А по-моему, неплохо, — говорит дядя Саша, — вполне терпимо. Но мне кажется, ты зря обижаешься на ребят. Сам же говоришь, что не поэт. Чудак ты, Миша, разве можно запретить людям смеяться,
И вдруг Миша смеётся сам.
— Дошло? — улыбаясь, спрашивает дядя Саша.
— Дошло, — говорит Миша и, всё ещё улыбаясь, бежит к работающим.
Дядя Саша положил руку на Валеркин затылок; он всегда так делает, чтобы Валерка не отставал или чтобы успокоить его.
— Пойдём, малыш, я кое-что тебе покажу.
Они подошли ещё к одному зданию, обогнули его и вошли в большую комнату. Там за маленьким столом сидела женщина.
