Дядя Саша подмигнул Валерке: мол, не беспокойся, дружище, тётя Лена уже сдаётся.
— То-то и оно, что на моём месте ты никак оказаться не можешь. Мы, мужчины, любим охоту превыше всего. Правда, дружище?
— Правда! — закричал Валерка совсем чужим голосом.
И тётя Лена закрыла руками уши.
— Делайте, как знаете.
Второй раз ей повторять не пришлось. Дядя Саша и Валерка знали, что делать. Они быстро собрались и уехали.
На ночлег охотники остановились в деревне, спали прямо на полу в тёплой избе.
Проснулись очень рано.
На улице было ещё темно. Совсем сонного Валерку посадили в машину, и он даже не заметил, как очутился в лесу. Когда рассветало, дедушка из деревни написал номера на бумажках, скатал их и положил в шапку. Охотники по очереди запускали в шапку руки и вытягивали из неё бумажки. При этом одни радостно улыбались, а другие с досадой крякали и бросали бумажки.
Дядя Саша тоже взял из шапки бумажку и поморщился.
— Не везёт нам с тобой, — сказал он Валерке, — придётся идти в загон.
— Как — в загон? — не понял Валерка.
— Сейчас увидишь.
Потом все разделились на две группы. Одни сели на машину и уехали, а группа, в которой были дядя Саша и Валерка, растянулась цепью по лесу.
Некоторое время вокруг стояла тишина. И вдруг откуда-то сбоку раздался смешной крик, не то «ау!» не то «оп-ппа!».
Этот крик подхватили остальные.
— Оп-ппа! — закричал и дядя Саша и начал стучать палкой по деревьям.
Валерка шагал рядом с ним и смеялся. Очень уж забавной показалась ему эта игра.
— Что смеёшься? Кричи! — строго оказал дядя Саша.
— А зачем?
— Э, да, я вижу, ты совсем тёмный человек. Там перед нами расположились охотники с ружьями, а наша с тобой задача криком выгнать к ним коз. Понял?
— Понял, — ответил Валерка и тоже начал кричать: — Оп-ппа! Оп-ппа!
Где-то совсем близко, почти рядом с Валеркой, раздались выстрелы — один за другим. Валерка даже вздрогнул от неожиданности.
— Кажется, есть, — говорит дядя Саша и ускоряет шаги.
Навстречу загонщикам выходят первые стрелки.
— По цели били? — спрашивает дядя Саша.
— По козам, — отвечает ему дядя Витя.
С ним Валерка познакомился совсем недавно.
— Петрович стрелял дуплетом и промазал. Его даже козы топтали, — говорит дядя Витя и смеётся.
В стороне с ружьем стоит дядя Петя, и Валерка бежит к нему.
— Дядя Петя! — кричит он. — Вы видели коз? Вы стреляли в них?
— Видел, — смеётся Петрович, — они меня чуть в землю не втоптали. Красивые, черти, бегут так, словно стелются по земле, а шерсть у них ну прямо как осенний мох.
