Даниловна уже прощалась и все заверяла дядю Сашу, что она только из уважения согласилась, потому что понимает, как волнуется тётя Лена за Валерку.
Когда Даниловна ушла, дядя Саша обнял тётю Лену за плечи и сказал:
— Ну, вот видишь, как у нас здорово всё получилось, а ты нервничала. Пока он побудет с Даниловной, а там видно будет.
Тётя Лена была тоже очень довольна. Только Валерка не радовался.
Без постороннего присмотра он чувствовал себя гораздо лучше.
Утром тётя Лена привела его к Даниловне, которая жила в соседнем доме на первом этаже.
— Слушайся бабушку, — сказала ему тётя Лена на прощание.
— Ладно, — пообещал Валерка.
Тётя Лена ушла, а он, не зная, чем заняться, подошёл к окну и стал смотреть на улицу. Во дворе ребята гоняли футбол. Они сделали ворота, поставив на землю два кирпича, а вместо футбола приспособили большой разноцветный мяч. Валерке тоже хотелось играть, но он не решался отпроситься.
— Ты беги на улицу, — вдруг сама сказала Даниловна, — понадобишься — кликну. Да играй напротив окон, чтобы я тебя видела.
— Хорошо, — обрадованно пообещал Валерка и выбежал на улицу.
— Иди к нам, — позвал Толька, — у нас как раз одного игрока не хватает.
— А можно, я встану в ворота?
— Нет, вратарь уже есть. Вставай защитником.
Валерка занял своё место. Но он ни разу не успел ударить мяч — его позвала Даниловна:
— Иди-ка сюды. Вот присмотри за дитём, а я пока покушаю.
Около Даниловны стояла детская коляска, а в ней лежал маленький ребёнок с соской во рту и смешно чмокал губами.
— У, ты! — сказал Валерка и подмигнул люльке.
— Нравится? — спросила Даниловна.
— Угу.
— Ну, вот и поиграй с ней. Если будет плакать, покатай её. Вот так. — И Даниловна сделала несколько движений коляской туда и обратно.
— А как зовут её? — спросил Валерка.
— Настенькой.
Даниловна ушла в дом, а Валерка стал забавлять Настеньку. Он чмокал губами, улюлюкал и радостно смеялся, когда Настенька кривила беззубый ротик в улыбке.
— Скоро ты там? — кричали ребята Валерке.
— Да сейчас, вот только бабушка выйдет.
Но Даниловна не выходила. Она показывалась в окне, убеждалась, что Валерка на месте, и снова уходила.
Валерка от нечего делать стал катать коляску туда и обратно и вдруг увидел, что Настенька спит. Это было замечательно. Ведь он мог снова играть в футбол. В два прыжка Валерка занял у ворот своё место. Но рано он обрадовался: Даниловна увидела в окно, что он оставил коляску, и немедленно позвала его.
— Я же тебе дитё малое доверила, а не куклу, — сердито выговаривала она Валерке, — а ты взял и бросил её. А ну как она, не ровен час, вывернется из коляски? Тут же греха не оберёшься.
