Взглянула на часы. Почти полночь.
По крайней мере решение одной загадки лежало буквально под рукой, в образе мобильника. Долг вежливости просто обязывал поинтересоваться, почему столь близкий знакомый не явился на столь важное мероприятие. Аннабел отправила эсэмэску Хакену в надежде, что тот еще не успел заснуть. Шериф с портрета смотрел на происходящее строго, но понимающе. Альпинист-одиночка иронично улыбался, пряча взгляд за черными очками. После одиночного покорения самых неприступных восьмитысячников героя не смогла бы удивить и попытка связи в четыре утра. А инструктор-красавчик, не заморачиваясь, предлагал свой молодцеватый блеск в качестве лучшего утешения от любых бед.
Черт, спит Огден, поняла Аннабел, почувствовав укол разочарования. Спит.
Прошла в душ, вернулась в нарядной ночной рубашке, принялась уютно устраиваться в постели. Протянула руку к ночному столику — выключить мобильник. В ответ раздалась нынешняя мелодия «С днем рожденья тебя!». Вздрогнула, ткнула кнопку вызова.
— Добрый вечер, Энни!
Как всегда, бодрый тон идеального молодого человека подействовал завораживающе.
— Как прошел праздник?
— Прекрасно.
— Я рад. Поздравляю вас. Вы что-то хотели узнать?
— Извините, Огден, что потревожила вас так поздно…
— О, Энни, я как раз досматривал фильм.
— Интересный?
— Не очень.
— Тогда будем считать, что на этот раз я поступила правильно.
— Еще как правильно.
— А вы — нет.
— В чем дело?
— Огден, я на вас очень и очень сердита.
— Догадываюсь.
— Почему вы не пришли?
— Заболел.
— Серьезно?
— Слегка.
— Но я прощаю вас и благодарю.
— За что?
— Вы ведь согласились заменить меня на время моего отсутствия.
— Ах да. — В голосе Огдена послышалась неуверенность. — Совсем запамятовал.
Аннабел посчитала за лучшее немного помолчать.
— Энни!
— Да, я слушаю.
— Как вам материнский подарок?
Вопрос грянул как гром, хотя был задан самым задушевным тоном. Аннабел отвесила свободной рукой резкий хук зазевавшейся подушке.
— Какая же я дура!..
— В каком смысле?
— В прямом! Как же я не догадалась сразу!
— О чем?
— Это же вы натолкнули мамочку на идею отослать меня в горы! Без вас она вряд ли сподобилась бы на такой щедрый подарок, нарушающий все ее установки.
Прямота Аннабел, очевидно, смутила собеседника.
— Не совсем так.
— Огден, и не вздумайте отпираться!
— Понимаете, Энни, я сыграл в этом определенную роль, но…
— Не скромничайте. — Подушка снова схлопотала увесистую оплеуху, но уже более добродушную. — Пожалуйста, не скромничайте!
