— Бог ты мой! — воскликнула Грета, картинно схватившись за сердце. — У тебя все хорошо, деточка?
— Все в порядке. — Джиллиан с трудом сдерживала гнев. — Просто разболелась голова.
— А ты пробовала это новое лекарство из трав, что в чайной лавке за углом? — спросила Миллисент.
— Нет, — ответила девушка, растирая виски. Если она не перестанет думать о некоем мужчине, то голова просто расколется на части. Джиллиан почувствовала, как к лицу прилила кровь.
— Мы, пожалуй, лучше пойдем, — Грета взяла сестру под руку, — бедной девушке нужно отдохнуть.
— Похоже, что так. — Миллисент похлопала Джиллиан по руке. — Но непременно попробуй этот травяной чай от головных болей, он чудесно помогает.
— Она подмешивает туда немного бренди, — прошептала Грета, лукаво подмигнув Джиллиан.
Она не смогла сдержать улыбку, глядя на двух пожилых женщин, даже несмотря на головную боль и плохое настроение.
— Я это слышала! — воскликнула Грета.
— Дамы, не забудьте птичий корм. — Джиллиан протянула им пакет.
В этот момент двери распахнулись, впустив в магазин ветер, наполненный запахами весны, и вместе с ним источник всех ее бед. В джинсах и кожаной куртке, с темными взъерошенными волосами, озаренный последними лучами заходящего солнца, он словно сошел с обложки журнала мод, олицетворяя собой идеал любой женщины. Джиллиан сделала глубокий вдох и с трудом оторвала взгляд от дверей, обратив внимание на посетительниц.
— Бог ты мой! — воскликнула Миллисент, словно хороший драматический актер на генеральной репетиции.
— Здравствуйте, молодой человек, — сказала Грета строгим голосом, оглядывая Брэда с ног до головы, — я полагала, что вас нет в городе.
— Я вернулся, — просто сказал он.
Джиллиан была уверена, что Брэд смотрел на нее, произнося эти слова, но не обернулась, чтобы убедиться.
— Я как раз собиралась закрывать магазин, — быстро сказала она.
— Пойдем, Миллисент. — Грета направилась к выходу.
— Рада была повидаться, — попрощалась Миллисент сладким голоском, выходя из магазина.
Дверь захлопнулась, и игнорировать Брэда дальше не было смысла. Джиллиан подняла глаза, все еще надеясь, что он ушел вместе с пожилыми дамами. Но, конечно же, Брэд остался.
— А ты что здесь делаешь? Ты же вроде собирался в Новый Орлеан? — Она сердито уставилась на него. Джиллиан надеялась, что Брэд наконец усвоит: она не желает иметь с ним что-либо общее.
Вместо ответа он обернулся и перевернул табличку с надписью «Закрыто».
— Не делай этого!
