Василий инстинктивно почувствовал опасность, угрожавшую Решеткину, хотя и не видел, как Владимир прицелился, сидя на дереве.
– Ложись! – крикнул он.
Тарас растерялся и дернулся в сторону. В ту же секунду пуля, выпущенная из снайперской винтовки, поразила его в шею. Мальчик нелепо взмахнул руками и упал на землю. Кровь струей выплеснулась из раны.
Семенов покрылся холодным потом. Он больше не сомневался в существовании «третьего». Он шел по пятам, иногда опережая их на несколько шагов. Как же ему это удавалось? Лейтенант бросился к неподвижно лежавшему телу, но Иванов остановил его, воскликнув:
– Смотри!
Крепкий коренастый мужчина, стоявший у толстого ствола акации, целился в них. «Наемный убийца», – мелькнула мысль, и Семенов выстрелил… Владимир умер мгновенно. Василий и не предполагал, что такого финала бывший старлей для себя и желал. Для него это был единственный способ выйти из невыносимой жизненной ситуации с наименьшими потерями. Грехи отца не должны были тяжким бременем лечь на его сына.
Иванов тихо подошел к киллеру и пощупал артерию на его шее:
– Готов.
Семенов его не слышал. Он склонился над Решеткиным – тот еще дышал.
– Где Косяков? – спросил он.
Веки раненого затрепетали, как крылья бабочки:
– Умер от раны… Вы найдете его могилу в лесу. Недалеко… от места нашего побега… – Дыхание со свистом вырывалось из его груди. – Найдите убийцу… Большой человек… Он убил Шиманского и Милу и подставил… Косяка… У него золото Еликов… Он живет…
Василий замер. Неужели сейчас откроется тайна?!
– Кто это?
Тарас сделал последнее усилие, в горле его забулькала кровь, и он потерял сознание. Геннадий осмотрел рану:
– «Скорую» я вызвал, да только бесполезно это. Пробита артерия. Через десять минут конец парню придет…
Шорох гальки заставил их оглянуться. Из-за кустов показался Опарин. Увидев лежавшего Мальчика, он подошел к телу:
– Пристрелен при попытке к бегству?
– Мы не трогали его, – мрачно отозвался Василий. – А его убийца – под акацией. Я выстрелил в него, потому что он целился в нас.
– Молодец! – Опарин посмотрел на Тараса: – Готов?
– Отходит, – пояснил Иванов.
– Ну, туда ему и дорога. Надеюсь, его жертвы встретят парня с распростертыми объятиями.
– Как ты можешь?! – Голос лейтенанта сорвался. – Решеткин никого не убивал! Он хотел сообщить мне имя настоящего преступника, который подставил Косяка и задушил еще двоих человек!
– Подставил Косяка? – удивился капитан. – А где же сам Косяк?
– В Винницкой области! В могиле лежит! Как я понял, он умер от раны во время побега. – Семенов вздохнул. – Нужно сообщить коллегам, чтобы они поискали его могилу.
